– Добрый день, Антонина Павловна. Не ожидал, что мы с вами встретимся столь скоро.
Женщина остановилась, подняла на меня внимательный взгляд и, пожевав губами, хриплым голосом произнесла:
– Добрый день, князь. До этого самого момента мы не были представлены друг другу. Собирались нанести мне визит?
– Планировал. Ведь заочное знакомство все же состоялось. Вы знаете меня, а я вас. Да и ваши подчиненные не так давно нанесли мне визит вежливости, – произнес я и указал рукой на удобные диванчики, что использовались мной при переговорах с важными клиентами. – Ах да. Где же мои манеры. Прошу, присаживайтесь. Может быть чай? Кофе? Или стакан воды?
– Не стоит, – вновь пожевала губами Земелькина и не спеша направилась к предложенному месту.
Дождавшись, когда внук поможет пожилой женщине сесть и сам расположится у нее за спиной, я занял диванчик напротив и бросил еще один внимательный взгляд на визитершу.
Несмотря преклонный возраст, седые волосы, глубокие морщины и выцветшие глаза виконтесса Земелькина отнюдь не собиралась умирать. Да и магом была весьма сильным. Замаскированный под тросточку жезл однозначно говорил об этом.
Я разглядывал Антонину Павловну, а она, пользуясь случаем, меня. Мальчишка же стоял молча и внимательно смотрел на противоположную стену. Стараясь выглядеть бесстрастным. Однако время шло, мы с Антониной Павловной молчали, а ее внук медленно, но верно начинал нервничать. Пусть и старался не подавать виду. Заметно было, что его воспитанию уделялось очень много внимания.
– Я представляла вас совершенно другим, – наконец нарушила тишину пожилая женщина. – Внешне – более молодым, внутренне – менее зрелым.
– Приму как комплимент, – холодно ответил я и, приподняв бровь, добавил. – Разве вы пришли поговорить со мной об этом?
– С чего-то же нужно начинать диалог, – не смутилась женщина. – Так почему бы не с наблюдений?
– Потому как внутренне я могу оказаться менее зрелым, чем вам показалось на первый взгляд, и тогда вы пожалеете о своем решении явиться сюда в одиночку, – ответил я.
– Не думаю, – не повела ухом Антонина Павловна. – Иначе мы не вели бы светскую беседу. Да и я благодаря почтенному возрасту научилась разбираться в людях. Именно поэтому сейчас нахожусь здесь. Чтобы при своем единственном живом внуке принести искренние извинения главе «золотого» рода за досадный инцидент, который имел место некоторое время назад.
«Как обтекаемо она назвала штурм моей собственности. Досадный инцидент, значит? И ведь про внука не постеснялась напомнить», – восхитился я и с недоумением в голосе уточнил.
– О чем именно вы говорите?
– О том самом визите вежливости, которое мои люди нанесли вам, – ответила Земелькина и, выдержав паузу, с легким укором, добавила. – Вы могли бы проявить несколько