– Пожалуйста, откройся.
Дверь послушно распахнулась наружу.
На Пскопской стороне стояла ночь. Картина засыпающего города резанула своей обыденностью: неширокая улица освещалась редкими фонарями, в многоэтажке напротив горело несколько окон, и в одном из них неспешно двигалась женщина, качая на руках ребенка.
У кого–то слишком громко бухтел телевизор. Шло поставленное на поток строительство отношений в «Доме–2».
Ребенок на руках у женщины заплакал, и она переложила его на другой локоть.
Мимо, совсем близко, пронеслась машина.
Где–то завыла полицейская сирена.
Знакомые звуки города завораживали, и Макар, отчаянно веря, что свобода близка, шагнул за порог.
И был отброшен назад с такой мощью, что проехался по полу на спине.
Поспешно поднявшись, не обращая внимания на боль, Макар вернулся к двери, сунул руку в проем и наткнулся на невидимую преграду, напоминающую туго натянутый батут.
Пока Макар исследовал незримую границу, на тротуаре появилась парочка влюбленных. Они шли, тесно обнявшись, и время от времени останавливались для поцелуя.
Макар закричал:
– Спасите! Помогите!
Влюбленные непонимающе огляделась, и как бы Макар не махал руками, его не замечали. Поднявшийся вдруг ветер швырнул молодым людям в лицо пыль и заставил закашляться.
– Пожалуйста, позвоните в полицию! Меня похитили! – Макар не терял надежды, но грянул гром и его слова потонули в раскате. Следом хлынул ливень, и влюбленные, спрятавшись под джинсовую куртку, которую спешно стянул с себя парень, побежали на другую сторону дороги, где на их счастье притормозило такси.
Даже сквозь пелену дождя Макар разглядел, с какой ненавистью на него посмотрел таксист.
– Ох, и достанется тебе от Хоча, – голос Бай–юрна заставил вздрогнуть. – Он целый день занимался доставкой продуктов для Заставы, вымотался, только лег спать, а тут ты со своим «Спасите–помогите!».
– Но люди слышали меня! – Макар сжал кулаки. Его тело потряхивало от злости. Только что ему почти удалось докричаться до людей, и вот все рухнуло.
– Тише, тише, Макарка. Чего ты так разволновался? – Кот похлопал по плечу студента.
– Вы меня не остановите! – Макар сделал шаг в сторону, не желая, чтобы к нему прикасался Бай–юрн. – Рано или поздно я добьюсь своего и передам с кем–нибудь из землян сообщение на волю. Неужели вам самому никогда не хотелось покинуть Междумирье, вернуться туда, где вас ждут и любят?
– Эх, Птичка! – Кот приобнял Макара и закрыл глаза. Он с удовольствием вдохнул запах дождя. – Никого из тех, кто знал меня, уже нет в живых. Для кота я слишком долго живу. А по поводу твоих надежд скажу так: для человека, попавшего в кафе с Пскопской стороны и узнавшего,