– Завидуешь?
– Да как тебе сказать? – пожал плечами Багрянцев. – Всякое явление имеет свои плохие и свои хорошие стороны. – Он улыбнулся: – Кроме одного: приготовленная тобой пища хороша со всех сторон. Божественный вкус!
– Хорошая школа.
– Чья?
– Выучка Мануэля Торреса эль Либрихано. Ты же помнишь, что в Танжере я работал под повара в его ресторанчике на берегу океана.
Андрей на минуту прикрыл глаза и увидел себя, тридцатилетнего, загорелого, с волосами до плеч, в белых парусиновых штанах и белой рубахе с закатанными рукавами. Работал поваром в одном из лучших ресторанов алжирской столицы. И была там красавица мулатка, совершенно угоревшая от любви к нему. Порой они не могли сдержать своих чувств, ласкались у всех на глазах. А расстались, когда на его след напала тайная полиция и ему срочно пришлось бежать без оглядки. Где-то она сейчас, Мануэла? Может, там и ребенок есть…
Голос Багрянцева вернул его к действительности:
– Слушай, почему ты прицепился к этому «Рендж-роверу»?
– Не понравилось мне поведение его хозяйки, странно она вела себя.
– Да, это иногда настораживает.
– Я был почти уверен, что машина в угоне.
– Взял и проверил бы. Чего мучаться?
– Проверил и по нашей базе, и по интерполовской.
– Так быстро? Ну и что выяснилось?
– Ничего. Все чисто. Только, сам прекрасно понимаешь, Сергей, это еще ни о чем не говорит. Тебе удалось что-нибудь выяснить о Святковской?
Полковник хмыкнул:
– Кое-что, хоть и немного. Среднюю школу она закончила в Ивановской области, в колонии для несовершеннолетних.
– Способная девочка. За что туда загремела?
– «Бомбила» с мелкой воровской шайкой продовольственные ларьки. Не для продажи, для собственного пользования. Можно сказать, с голодухи.
– А после колонии что-нибудь за ней числится?
– Ничего серьезного. Несколько залетов в милицию по подозрению в проституции.
– Полагаю, подозрения были далеко небеспочвенными, – усмехнулся Корешков. – Однако на восемьдесят штук баксов малышка явно не тянет.
– Почему именно на восемьдесят? Что за цифра?
– Такова сумма страховки за ее иномарку, товарищ полковник.
Багрянцев почесал затылок:
– М-да, пожалуй, с ней все понятно. Скорей всего, машина только числится на Святковской. Не может же человек действовать так прямолинейно. А расколоть твою фирму на «бабки» пытается аферист покрупнее. Махинации такого рода без кукловодов не обходятся.
Они еще долго сидели за столом. Ощутимо уменьшили количество оставленной Тамарой провизии, выпили почти две бутылки водки и продолжали обсуждать волновавшую Андрея проблему. Он еще не до конца отошел после вчерашнего банкета, поэтому захмелел быстрее приятеля, однако натренированная алкогольная стойкость позволяла рассуждать здраво.
– Сейчас проще пареной репы возбудить против Святковской дело по обвинению в мошенничестве, –