Сегодня, с некой религиозной зрелостью, которой я обладаю, могу утверждать, что неподготовленным просить милость Божию, пусть даже через Святого, было моей большой ошибкой. Однако тогда меня устраивала мысль, что я давно верил в существование Бога, иногда крестился, проходя мимо какой-нибудь церкви; ходил на каждую Пасху, чтобы услышать «Христос Воскресе!» Я успокоился тем, что первым никого не обижал, если кто-то другой не делал мне зла. Одним словом, я полагал себя хорошим человеком. При этом я не придавал никакого значения совершаемым грехам, никогда не исповедовался и не причащался с самого детства, хотя тогда мне уже было сорок два года.
Хорошее прежде здоровье и материальное благополучие не вынуждали меня обратить взор на небо. Другими словами, моя жизнь крутилась во тьме и в грехе. «Прежде страдания моего я заблуждался; а ныне слово Твое храню» (Пс. 118:67).
Так случается с большинством людей. Это же произошло и со мной. В моём доме не было ни бедности, ни болезней. Но вместо благодарности Богу я Его забыл.
По своей большой любви к нам Господь вынужден много раз приводить нас к грусти и отчаянию, чтобы мы Его приняли, потому что цель Божия есть наше соединение с Ним. Он сотворил нас по образу и подобию Своему, и только сохраняя Божественные черты, мы можем быть счастливы.
Когда Господь попускает, чтобы нас посетило горе, когда много ли, мало ли «дерёт нас за уши», тогда нам приходит время задаться вопросом: принять Его или отвергнуть.
Глава 5
Первый шаг
В тяжелом состоянии здоровья 8 ноября 1968 года я поехал в монастырь Святого Рафаила на Метелину. Там я поклонился его святым мощам и попросил об исцелении с той мерой теплоты, которая исходила от моей малой веры. Я выпил святой воды, дал некий обет, сделал маленькое пожертвование и подумал, что мне ничего не остается, как ждать ответного шага от Святого. Под влиянием прочитанного в книге «Знамение великое», я ожидал, что помощь Святого должна последовать немедленно, и начал уже отчаиваться, видя, что ничего не происходит.
На следующий день я отправился в село Мантадамос, так как услышал, что там, в церкви Архангела Михаила находится чудотворное изображение Архангела. Войдя в церковь, я действительно увидел нечто вроде скульптуры Архангела Михаила. Это изображение, как мне сказали позднее, сделано из глины и крови монахов, зарезанных пиратами на этом месте примерно семьсот лет назад. Я испытал страх при виде почерневшего от времени