Глина обладает свойством уменьшения объёма при высыхании или обжиге. Этот материал огнеупорен и способен образовывать твёрдый черепок при спекании.
Благодаря сорбитным свойствам материала его используют не только в изготовлении керамики и в строительстве, но и в медицине и косметологии. Глина крайне плохо пропускает воду. Кроме того, глина с примесью песка (образуя природный фильтр) способна улучшать качество артезианских вод. Благодаря этому свойству залежи глины внутри толщи земли служат водоносным слоем. Глинистые почвы являются самыми устойчивыми к природным эрозиям, поэтому такой тип почв чаще всего встречается в пустынях и полупустынях. Тем не менее это одни из самых бедных почв. Развитие корневой системы вглубь глиняного пласта практически невозможно.
3. Способы добычи и подготовки глины к работе и инструменты гончарного производства
Человечество с давних пор использует глину в качестве сырья для изготовления керамики, строительства, возведения различных типов очагов и печей, в лакокрасочной промышленности, в косметологии и медицине, для изготовления фильтров, в кулинарии и сельском хозяйстве. Тем не менее не любая глина, добытая в природе, способна быть сырьём надлежащего качества. Добытая в месторождениях сырая глина требует тщательной очистки и обработки для получения нужных свойств для применения в быту. Разные виды и сорта глины, обладающие разными свойствами, используются в различных направлениях хозяйства. Глина, только что добытая из месторождения, не всегда пригодна для изготовления качественных изделий. Поэтому традиционно было принято готовить глину к употреблению в гончарном производстве. Можно выделить несколько способов подготовки сырья к работе: естественный, механический и физико-химический. Одним из способов подготовки глины к работе служит вылёживание добытой глины в течение длительного времени. В средней полосе России этот способ применяется часто. Суть метода заключается в складировании материала на открытой местности. За счёт увлажнения и смены температурного режима разрушаются связи между частичками глины, что улучшает её гончарные свойства. Подготовка может занимать различное время в зависимости от влажности, жирности, бедности, загрязнённости.
К механическим способам обработки относится очистка глины от примесей путём вымывания примесей и отстаивания глиняной массы. Также с помощью специальных машин удаляются каменистые включения. Затем глина перетирается до пылевого состояния и вновь увлажняется до состояния готовой к работе керамической массы. Вода может добавляться в глину в жидком состоянии или в виде пара. Увлажнённую глину неоднократно переминают и замешивают, подобно тесту, в специальных аппаратах, добиваясь единой вязкости и влажности.
К физико-химическим способам обработки сырья относятся вакуумирование, изменение температуры