«Ты кретин, Стоун. Просто признай уже этот факт и живи дальше».
Мы встретились взглядами, когда между нами оставалось около десяти футов. Серые глаза укоризненно сверкнули, но губы Аарона растянулись в теплой улыбке.
Он был рад видеть меня. И я тоже. Охренеть как рад.
Мужчина поднялся со ступенек и склонил голову набок. Его щеки слегка покраснели, и я невольно приподнял брови. Смущен тем, что заявился без приглашения и предупреждения?
«А как бы он получил первое и сделал второе, если ты прячешься?!».
Аарон кинул взгляд на окна, потом на домофон и неуверенно протянул:
– Кажется, мужик с третьего подумал, что я пришел к его жене. Потому что он заорал «ДАНИЕЛА! ИДИ СЮДА!». Так что…
Я недоуменно моргнул, а спустя секунду хохотал, как ненормальный.
Аарон широко улыбался. Его плечи подрагивали от с трудом сдерживаемого смеха.
– Ты это, последи сегодня ночью, чтобы он ее не прибил, ладно?
Я согласно кивнул, утирая слезы.
– Уговор!
Я выдохнул, ощущая приятное спокойствие. Во мне вдруг не стало ни вины, ни смущения, ни смятения. Простая человеческая радость от того, что кто-то про тебя помнит и сидит на твоем крыльце с…
– Что это?
Я кивнул на стаканчики, и Аарон хитро прищурился.
– Серьезно? Не понял?
Я отрицательно мотнул головой, не переставая улыбаться, и мой собеседник театрально вздохнул.
– Я ж не на свидание приперся! Не потащу же я тебе кофе? Это скотч!
Я несколько секунд тупо моргал… и снова засмеялся. Аарон присоединился ко мне.
В голове уютным мурчащим клубком сворачивалась мысли:
«Тебе нужны люди, Стоун. Нужны. Не одиночка ты, совсем не одиночка».
Я протянул руку, и Аарон вручил мне неожиданно тяжелый стаканчик.
– Какого черта ты тут забыл? Выпить не с кем?
– А какого черта ты пропал со всех радаров?
Я тяжело вздохнул.
– Надо было… кое-что утрясти.
Аарон многозначительно кивнул и пригубил напиток. Я последовал его примеру и спустя мгновение в недоумении сорвал со стаканчика крышку.
Там был кофе! Охренительно сладкий кофе!
– Ты же сказал, что это скотч!
Мужчина озадаченно моргнул.
– Вот черт. Раз мы пьем кофе, значит, те малолетки из кофейни сейчас глушат наш скотч.
Я согнулся пополам и захохотал, как сумасшедший, представляя удивление… или восторг? Восторг, наверняка, восторг на лице подростков. И чувствовал себя просто потрясающе! Живым и опьяняюще свободным.
Растерянный Аарон осторожно хлопнул меня по правому плечу, и я с трудом выпрямился, утирая слезы.
– Таппер, ты… Ты…
– Хватит ржать, придурок.
Он выкинул свое подношение в урну возле крыльца и застонал, сдерживая смех. Я с трудом успокоился и последовал его примеру. Тяжелый стаканчик с отвратительно сладким кофе громко ударил в дно.
– Ну, что ж, раз это свидание…
– Пошел