– Да отвалишь ты или нет?
Шелест отодвинулся, но только чуть-чуть – в результате почти ничего не изменилось – и опять предложил:
– А может, всё-таки подвезти? К тебе в гости я тоже не прочь. Ведь непринципиально, где.
Он уже реально начал доставать.
– Никак не успокоишься? – посочувствовала Рита, а он опять приблизился, выдал многозначительно:
– А я никогда не успокаиваюсь, пока не добиваюсь, чего захочу.
Рита, не удержавшись, опять фыркнула, качнула головой.
– Ты прямо по инструкции шпаришь.
– Какой ещё инструкции? – озадачился Шелест, сосредоточенно нахмурил брови, и Рита охотно пояснила:
– Как гарантированно произвести впечатление на наивную дурочку.
Он не обиделся, не разозлился. Он заржал – искренне, от души.
Его вообще хоть что-то смущало? Похоже, нет. И следующие фразу только ещё больше это подтвердили.
– Ты мне не просто нравишься, – легко высказал он. – Я тебя уже почти люблю.
О-о, боже!
– Рада за тебя. Но мне надо идти. Пропусти.
Рита опять упёрлась в его грудь рукой, нажала. На этот раз он действительно отступил, и она, ни секунды немедля, двинулась дальше, пересекла площадку, зашагала вниз. Случайно опустила взгляд и на следующем лестничном пролёте увидела Севу. Тот поднимался и смотрел на Риту, а она почему-то растерялась и смутилась – но всего на мгновенье – потом воскликнула обрадованно:
– Ой, привет! – и уже не просто зашагала, торопливо сбежала вниз, ему навстречу.
Приблизилась, ухватила за локоть, коснулась губами тёплой чуть шершавой щеки и опять повторила:
– Привет, – тихим вкрадчивым шёпотом, чтобы только он услышал.
Сева обнял её в ответ, но теперь смотрел не на Риту, а наверх, на по-прежнему торчащего у начала лестничного пролёта и широко лыбящегося Шелеста, с насторожённостью и вопросом. Она совсем не хотела, но как-то само получилось – просто последовала по направлению Севиного взгляда и, конечно, тоже наткнулась на эту сияющую многозначительную улыбку.
Шелест на мгновение прищурился, будто подмигнул, и сразу подумалось, хорошо, что Сева появился именно сейчас, а не на несколько секунд раньше. Не хотелось объясняться с ним из-за этого самонадеянного наглеца. Ведь на самом деле ничего же не было, кроме колкого язвительного разговора. И вообще не факт, что Шелест хоть на йоту был серьёзен, а не просто потешался над ней, играя в того самого дерзкого плохиша. С него станется.
Но со стороны действительно что угодно могло показаться, особенно от неожиданности. Рита наверняка тоже напряглась бы и засомневалась, если бы застала Севу вот так болтающего с зажатой в углу девушкой. Поэтому не стоило ей соревноваться в остроумии, нужно было сразу послать Шелеста. А теперь в груди царапало чувство несуществующей вины и тревоги. И Рита, больше не задерживаясь ни на секунду, потянула