Рахиль взяла в руки поднос с тремя чашками чая и понесла в дом. Когда она возвращалась к столу, то увидела входящего во двор соседа Анания, коренастого мужчину сорока лет.
Днём он часто проходил через двор попа, чтобы попасть на свою лавину, находившуюся на берегу реки. Но в такое позднее время он шёл туда впервые.
– Ананий, ты куда собрался на ночь глядючи? – спросил удивлённый поп.
– Да я пса на лавине к столбику привязал, а отвязать забыл. Боюсь, что волки ночью нападут и загрызут его, – ответил сосед.
– Волки реже стали заходить к нам, не то, что в те года, – сказал поп.
– А кто его знает? Вдруг возьмут да и нагрянут, – ответил сосед.
– Оно-то верно, Ананий, только почему ты сыновей с собой не взял? – с беспокойством произнёс поп.
– Не хочу беспокоить. Они спать пошли.
– Смотри, Ананий, долго не задерживайся там, – заботливо произнёс поп.
– Я мигом. Собаку отвяжу, и прибежим вместе, – ответил сосед.
– Ананий, будешь идти обратно, не забудь калитку на крючок закрыть, – сказал поп.
– Закрою, не сомневайся, дядя Яков, – проговорил сосед и скрылся в ночной темноте среди кустов винограда.
Рахиль молча посмотрела вслед удаляющемуся соседу, затем прошла за ним несколько шагов и громко крикнула:
– Ананий!
– Ты чего, Рахиль? – отозвался сосед.
– Вернитесь! – громко крикнула Рахиль.
Ананий остановился, посмотрел назад, затем досадливо махнул рукой и пошёл дальше.
– Рахиль, ты чего так забеспокоилась? Он у нас мужик проворный, мигом вернётся, – увидев встревоженную Рахиль, произнёс поп.
– Опасно одному в такое время на речку ходить, – задумчиво произнесла Рахиль, не отрывая глаз от нависшей над садом темноты.
– Что он – дитё малое, учить его? Давай лучше чай пить. Уж больно не люблю я чай холодный пить, – сказал поп и взял в руку сахар.
Но Рахиль не сдвинулась с места.
– Рахиль! – снова позвал её поп.
Рахиль медленно пошла к столу и с задумчивым видом присела на скамейку.
– Пей чай, Рахиль, – сказал поп, подвигая к ней блюдо с пирогами.
– Спасибо, дядя Яков, – всё с тем же задумчивым видом произнесла Рахиль и хлебнула