Аргументы были железными. Я была безумно напугана. И на свадьбе брата едва ли могла веселиться. Когда ко мне подошла тетя Аглая со своими детьми и мужьями, я с трудом держала вежливую улыбку на лице. Да, Максим был симпатичный. Но я не представляла его рядом с собой. Нас посадили вместе, чтобы мы общались. И по виду моего компаньона я понимала, что тоже не произвела феерического впечатления.
– Налей мне шампанского, пожалуйста, – я выбрала идеальную фразу для общения.
– Да, шампанское хорошее, – Макс изучил этикетку на бутылке, потом начал ее открывать. – Я тоже себе налью.
Тогда все, что нас связало – это бутылка напитка, который бьет в голову. К середине торжества мы уже были на одной волне опьянения. Я истерично смеялась над каждой шуткой ведущего. Максим заботливо подливал шампанского и подавал закуски.
– Мне сказали, что ты режиссер, – у мужчины заплетался язык от выпитого, поэтому ему нелегко давалось последнее слово.
– Да. А ты – архитектор? – я была тоже пьяна, в этом состоянии я не выговаривала букву "р".
– Ну да. И как тебе кинематограф?
– Это моя мечта, – я махнула рукой чуть не уронив вазу с цветами.
– Ммм, – понимающе протянул Макс – Классно.
На второй день свадьбы мы сразу начали с алкоголя, потому что снова предстояло общаться. В полубессознательном состоянии я видела только симпатичного мужчину. И потом: он ходил на кухню за второй сырной тарелкой для меня. Мне тогда этого хватило, чтобы внутренне смириться с договорным браком. Все же человек проявил интерес и заботу. И мама мне сказала, что у его семьи есть своя выгода в наших узах. Поэтому я даже согласилась сходить на свидание для соблюдение всех приличий. Мужчина и женщина перед помолвкой должны несколько раз показаться вместе в обществе. Максим пригласил меня в ресторан.
– Ты же любишь шампанское? Или, может, закажем что-то другое? – он говорил, изучая меню.
– Можно для разнообразия вина.
– А что для закуски?
– Сыр.
Мы так и провели два часа за обсуждением вкусовых качеств сыра с плесенью. От волнения выпили две бутылки белого полусладкого. Во второй раз я и Максим посетили балет. Хороший вариант, если вам нужно пойти на свидание, но не о чем поговорить с кавалером или леди. В театре особенно не поболтаешь. Больше времени на ухаживания и притирку нам не дали. Нужно было торопиться с торжеством.
На экспертизе по ориентации я была расслаблена. Ощущение, что все устроится, придавало уверенности.
– Как звали вашего первого мужчину? – спрашивал беспристрастным голосом человек с серым лицом.
– Егор.
– Сколько вам было лет, когда вы его повстречали.
– Пятнадцать.
– Кто был после него?
Сначала вопросы казались простыми. Потом мне начали показывать фотографии известных актеров и певцов. Я смотрела на них и понимала, что не могу с уверенностью