– Понятно, – повторили с той стороны, – полгода, значит. Ну, вы все равно приходите, поговорим.
Он назвал улицу и номер дома, где располагалась контора. Макс поклялся, что будет через полчаса.
И успел, выжал все из старой «тойоты», благополучно миновал зарождавшуюся в центре города пробку и приехал вовремя. Хозяин конторы, пузатый спокойный мужичок с узкими глазками и залысинами надо лбом, неторопливо разъяснил Максу его обязанности. Три раза в неделю возить в Москву документы, а из Москвы товар плюс поездки по месту, куда скажут – водитель, экспедитор и курьер: три в одном. Рабочий день получался ненормированный, и зарплата под конец собеседования упала почти на треть, и амортизация машины и «горючка» тоже подешевели почти на половину, но Макс все равно согласился. Условия были почти людоедскими, но дома сидеть еще хуже. Тут хоть какое-то разнообразие, и денежка капнет и вообще жизнь, что застыла, точно вода в пруду, кое-как, но двинулась вперед. «Посмотрим» – подумал Макс, и договорился, что на работу он выйдет послезавтра: бухгалтер приготовит документы, а он отвезет их в Москву. На обратной дороге заберет кое-что по мелочи из двух-трех адресов, и Макс не сомневался, что кататься придется по всему городу, и домой он вернется за полночь.
Он понимал, что только что продался в рабство, в собственности оставались квартира, «тойота», и душа, бессмертная и воспрявшая на радостях. Макс все прекрасно понимал – хозяин лавочки рад до смерти, что заполучил себе почти бесплатного сотрудника и три шкуры с него, с судимого сдерет за свою «доброту». «Ничего, свет клином на нем не сошелся, найду что-нибудь» – Макс выруливал от офиса на проспект и подкатил к светофору – «а деньги, если дурить вздумает, я из него выбью, не отвертится».
И вроде день был рабочий, и не вечер, а слегка за полдень, но пробка скопилась основательная. Машины ползли под двадцать, постоянно тормозили, над дорогой стоял чад от выхлопов, голова гудела от гула и гудков. Светофор бесполезно мигал, пробка ширилась и крепла, машины встали наглухо, Макс включил радио и достал мобильник. Даже забитая дорога, даже гарь и чад, что сочились в окна, не могли испортить ему настроение. Не сказать, что было особенно весело, но какая-то перспектива появилась, что ли, мутная, правда и при ближайшем рассмотрении мало хорошего в ней было, и все же. Не радость это была, а облегчение точно из капкана вырвался, и это дело требовалось отметить, но пить в одиночку дурной тон. Макс подумал, посмотрел в окно и набрал Ларискин номер.
Они не виделись уже неделю – поцапались, как ему казалось, из-за мелочи, а Лариска устроила скандал и не звонила. Упрямая, зараза, сама первой ни за что мириться не станет, это проверено, придется самому мосты наводить.
Поток машин дернулся и прополз пару метров вперед, во главе пробки раздался истошный гудок, Макс привстал в кресле и увидел там всполохи спецсигналов. ДТП, стало быть, это надолго, этак он до вечера простоит,