И заканчивалась она, как и положено сказке, у забора: высоченного, метра под три, глухого и бесконечного, уходившего за сосны и пропадавшего там. Дорога привела точнехонько к автоматическим воротам и будке на въезде, и трем охранникам внутри, что услышав «я к Левицкой» пропустили без проблем, изучив, правда, предварительно паспорт и зачем-то скопировав его. Макс не возражал, забрал документ и вышел из будки. Идти он мог на все три стороны сразу, позади был забор и лес, и делать там было нечего, зато впереди и по сторонам сказка продолжалась. Чисто, тихо, только ветер в верхушках сосен шумит, скачут по веткам и дороге белки, бабочки порхают, не жарко, в отличие от города, ветерок теплый и ароматный. И домики вдоль безупречной дороги тоже как из сказки – новенькие, нарядные, основательные, один другого краше. Это не замки из красного кирпича, что громоздятся на окраинах города, обитаемые и заброшенные, они все на одно лицо, все по единой мерке скроены. Но то местная «элита», чиновники да торговцы каменных курятников себе понатыкали, а здесь каждый дом по отдельному проекту построен. Сразу видно, что тут живут люди со вкусом, с возможностями и при деньгах.
Охранник – молодой, чуть сонный на вид парень – показал Максу дорогу и пояснил:
– В самом центре, считай, у пруда. Прямо пойдешь, потом правее после желтого дома, как лодки на пруду увидишь – пришел. Я уже предупредил, тебя ждут.
«Направо пойдешь – коня потеряешь. Налево пойдешь – жизнь потеряешь, Прямо пойдешь – жив будешь, да себя позабудешь. Машины у меня уже нет, жизнь – это фиг вы угадали… Прямо тоже не сахар. Зараза» – Макс потопал по главной, надо думать улице поселка в указанном охранником направлении. Шел, шел и почти никого не встретил, точно вымер поселок – попался по дороге велосипедист да пара собачников, и все: ни машин больше не встретилось, ни людей. И не отпускало жутковатое ощущение, что следят за ним, что ведут и фиксируют каждый его шаг, каждое движение, и того гляди глас небесный грянет: а какого, собственно, тебе тут, Макс Еланский понадобилось? Понятное дело, что камер слежения на каждом заборе по десятку понатыкано, а все ж не по себе стало, и Макс невольно ускорил шаг. Повернул, как и было сказано, направо после желтого, с белыми колоннами особняка, точь-в-точь как с картинки из дореволюционной жизни, точно выдернули домик волшебным образом из центра Питера или старой Москвы и перенесли в бор сосновый, вкопали, огородив ажурным забором. Повернул, и оказался точно напротив пруда, размерами походившего на небольшое озеро.
На берегу имелся причал с лодками, что качались на воде – яркие, нарядные, новенькие, они напоминали дорогие игрушки, на которые можно только смотреть, и то со стороны. И боязно в руки взять – вдруг, деталька какая мелкая