– Здравствуйте, отче, – с улыбкой сказал молодой человек и протянул к старцу руки со словами – благословите.
– Старец улыбнулся и с усмешкой ответил – я вижу ты ещё не избавился от церковных формальностей и привычек. Бог благословит, – произнёс старец и перекрестил вошедшего.
Дух дал мне подсказку о том, что сегодня у меня будет гость, но я не мог предположить, что это будешь именно ты. Три года прошло как ты уехал. Почему не заглядывал ко мне всё это время? Я уже грешным делом подумал не случилось ли с тобой чего, не оставил ли ты веру. Ну, проходи, не стесняйся, чего стоишь.
Молодой человек прошёл в комнату и поставил возле стола довольно увесистую сумку.
– Я тут вам гостинцев кое каких привез, отче, вы уж извините, что так долго не заглядывал.
Молодой человек снял верхнюю одежду, после чего подошёл к сумке и, расстегнув молнию, начал доставать разные продукты и свёртки, складывая их на стол.
– Три года со дня нашей последней встречи пролетели как один миг, – заметил старец, выдвигая стулья из-за стола и предлагая присесть. – Тебя теперь и не узнать в этой одежде, ей Богу, встретил бы в городе и не узнал – с иронией заметил старец.
– Узнали бы, отче, узнали, – ответил молодой человек несколько стыдливо подняв глаза, – вы же не по одежде видите людей, а по духу.
– И то верно, – сказал старец. – Это я к тому, что внешность человека и его одежда так или иначе отражает его внутренний мир. Твоя внешность стала совершенно мирской, от прежнего монаха почти ничего не осталось в твоей внешности, вот я к чему.
Молодой человек несколько робко поднял глаза и в этот момент их взгляды впервые встретились на коротком расстоянии. Молодой человек боялся этого обезоруживающего взгляда и глаз старца, исполненных бездонной глубины. Вот и в этот раз, глянув на старца, точно искра какого-то незримого электричества пробежала от него к бывшему монаху, пройдя по всему телу и достигнув самого сердца. В этот момент память молодого человека ожила и точно озарилась вспышкой внутреннего света.
Только сейчас он обратил внимание на то, что морщин на лице старца стало больше и волосы его приобрели уже не серебристый, а скорее седоватый оттенок, но глаза его были всё теми же бездонными озёрами странной глубины и чистоты, сверкающими особым внутренним и завораживающим светом.
– Точно прочитав мысли молодого человека, старец с улыбкой заметил – Да уж, дружище, старость даёт о себе знать, как с ней не борюсь, но старуха берёт своё. Но как ты, рассказывай, как ты жил всё это время, чем занимался, как у тебя с верой и главное как твоя молитва, практикуешь умную молитву о которой я тебе столько много рассказывал или уже нет ?
Бывший монах стыдливо опустил глаза и после небольшой паузы ответил:
– Много воды утекло за это время, отче, и многое изменилось в моей жизни. Я уже не монах, а обычный мирянин, живу в городе, работаю на госпредприятии связи, у меня есть женщина и она работает на этом же предприятии,