– Молчи, идиот! – одёрнул его сосед справа.
– А что я сказал? Я ничего, – откашлявшись, алкаш натужно засмеялся. – Может, он мне за синькой сгонять хочет?
…Колина квартира купалась в лучах счастливого солнца, которое, пробившись сквозь плотную завесу завистливых облаков, решило побаловать и прогреть человеческие души последним теплом уходящего года. Вокруг накрытого стола суетилась и хлопотала мать:
– Радость-то какая, Колька! Отец из поездки вернулся, денежку нам, дуракам, привёз!
Из ванной комнаты вышел щуплый мужичок в одном полотенце на бёдрах:
– Мы, дальнобои, такие!
Отвернувшись, Коля облокотился на стену:
– Не отец он мне.
– Цыц, малявка, пока я добрый, возьми вон подарок на столе, – мужичок подозрительно огляделся, – слышь, Ирка, где штаны-то мои домашние?!
Мать протянула сыну шоколадку:
– Держи, пока отец добрый! – и игриво повернулась к мужичку. – Всё постирано и поглажено, тебя дожидается! Мог бы сообщить, что приезжаешь, а то пропал на месяц, и ни слуху ни духу никакого!
Мужичок:
– А с чего сообщать? Я, может, проверял тебя. Думал, вот приеду, а ты тут с мужиком кувыркаешься, а я и пристукну обоих!
– Да нужны мне твои мужики! Одни хлопоты с ними. Я же только тебя, дурака, люблю! – мать облизала губы, повела бёдрами, подошла к мужику и залезла рукой под полотенце, – сейчас Колька гулять пойдёт, я те покажу, как ждала, – пощады запросишь!
Слышь, Коль? Иди, погуляй, отцу отдохнуть надо!
Коля положил шоколадку на стол и прошёл в коридор:
– Не отец он мне!
Мать:
– Поговори ещё у меня! Ремня давно не получал?
Коля хлопнул входной дверью.
– Совсем оболтус страх потерял! – мужичок смачно сплюнул в угол. – Ну, Ирка-дырка, показывай фокусы! Удиви дальнобоя талантами!
Мать медленно расстегнула халат и стянула с мужичка мокрое полотенце:
– А что, думаешь, и удивить нечем? И удивлю!
…Стрелки на больничных часах показали одиннадцать часов воскресного вечера. Завтра Ивану предстоял безрадостный путь домой, где раньше его всегда ждал сын, а теперь каждая клеточка мозга посылала сигналы боли израненному сердцу, напоминая хозяину о том, что Пети там нет и уже никогда не будет. Иван достал из тумбочки пакет с кроссовками, положил туда свитер и направился к дверям палаты.
Дед с соседней кровати приподнялся на локоть:
– Ванёк, никак в самоволку собрался? У тебя же дембель завтра.
Иван:
– Да. Воздухом подышу напоследок.
Дед усмехнулся:
– Напоследок, Вань, не надышишься!
Иван не поддержал шутку:
– Я попробую. Через часик вернусь.
Осторожно шагнул в коридор, спустился в приёмный покой, быстро обулся в тёмном углу и, никем не замеченный, вышел на улицу.
– Эй, утопленник, далеко собрался? – у тёмной стены стоял охранник с дымящейся сигаретой.
Иван:
– Воздухом