– Это…
– Это очередной опыт, умеренно удачный. Но разве можно работать в такой обстановке – повел рукой подвальный жилец. – И вдобавок ко всему – перебои с электричеством. А они больше трех часов без электричества не могут.
– Они?
– Подопытные. Лиза, Лиза! – заговорил он громко, – ты еще слышишь меня?
И тут голова открыла глаза – всего на мгновение, но и этого было достаточно.
– Видите, умирает, – констатировал подвальный жилец. – Нет, я непременно должен получить лучшие условия. Лабораторию. Или даже целый институт. Представляете, что можно будет сделать в институте?
– Что?
– Да что угодно. Пересадить голову на новое, молодое тело. Или подшить человеку жабры акулы – пусть покоряет моря. Или просто продлить жизнь лет так на двести-триста. Заманчиво?
– Заманчиво, – сказал в раздумье Арехин.
– А то, что пришлось для опытов использовать людей, то опять же из-за плохих условий. Вы ведь сотнями расстреливаете, и все больше молодых, крепких. Я отберу среди них столько, сколько потребуется, и в институте, прямо в операционной и проведу нужные действия. А то прямо как идиот, право, бегаешь по городу с головой в одной руке, запасом крови в другой… Нет, если я занимаюсь делом государственного значения, государство просто обязано создать мне условия, разве не так?
– Пожалуй, вы правы, пора государству сказать свое слово, – и Арехин выхватил из внутренних карманов маленький вороненый пистолет. Два выстрела – по коленям.
Вбежал тезка Он с маузером наготове.
– Где? Куда?
– Никуда, – Арехин туго бинтовал раны упыря.
– Это зачем?
– Приказ взять живым, – вздохнул Арехин.
– Приказ товарища Оболикшто?
– Берите выше, Александр. Много выше. Взять живым, стрелять только по ногам. Вот мы приказ и исполнили…
10
– Ну, покажите, покажите! – Сашка чуть не дрожал от возбуждения.
Арехин расстегнул кобуру и вытащил маузер. К рукоятке была прикреплена пластинка, на которой было выгравировано: «Товарищу Арехину за героизм» – и подпись.
Посмотреть на оружие, а больше на подпись пришли все сотрудники МУСа.
Товарищ Оболикшто долго тряс Арехину руку, говорил громкие слова, а Арехин ждал, когда будет прилично уйти со службы домой.
На столе товарища Оболикшто зазвонил телефон.
Товарищ Оболикшто поднял трубку, выслушал сказанное, ответил «Есть» и повесил трубку на место.
– Вас опять вызывают в Кремль, товарищ Арехин. Срочно. С одним сопровождающим.
– Сопровождающим?
– Возьмите Сашку, он заслужил.
Спорить, к восторгу Сашки, тезка Аз не стал.
Вложил именной маузер в кобуру, а кобуру передал товарищу Оболикшто:
– Будьте любезны, положите в сейф покамест.
Товарищ Оболикшто только крякнул.
Арехин с Сашкой быстро покинули здание. Чуть далее ждал «паккард».
– Ну, Арсений