Пес нерешительно переступил с лапы на лапу и Власу показалось, что он даже заскулил от нерешительности и тем не менее, как только Влас сделал шаг, Адамант пошёл рядом.
«Воспитание… " – одобрительно подумал Влас и бодро зашагал под густую сень леса.
Из-за того, что кроны деревьев были густые, в лесу было прохладно и сумрачно. Идти было легко, в такой темноте, под деревьями трава почти не росла. И даже валежника не было. "Видимо деревенские собирают… " – подумал Влас, шагая всё дальше вглубь леса. Деревья становились всё гуще, крона всё плотнее смыкалась над головой… Бодрость и решительность Власа стала сходить на нет. Он вдруг понял, что поступил легкомысленно, зашёл достаточно далеко и даже не посмотрел на стороны света.
«Так и заблудиться немудрено.» -подумал Влас и обернулся назад.
– М-да… Это называется найди тридцать три отличия. – сказал Влас обратившись к Адаманту.
Его окружали сплошные деревья, ничем особым не отличавшиеся друг от друга, никаких ориентиров…
Глава 3
– Так! Только без паники! – сказал Адаманту Влас. – Мы сейчас что-нибудь обязательно придумаем! Пёс немного поскулил, переминаясь с лапы на лапу.
– Ну вот, видишь, зато ты уже почти научился разговаривать. – попытался улыбнуться Влас. – Не бывает худа без добра, знаешь ли, существует такой закон…
Он ещё раз растерянно оглянулся вокруг.
– Что же делать? – снова спросил вслух Влас, то ли у себя, то ли у Адаманта.
Он подошёл к дереву, внимательно оглядел кору, увидел, что мох растёт с одной стороны, значит, там север, но вот беда, где находится деревня? С какой стороны света? Бесполезное занятие мох разглядывать…
Влас стал вглядываться в окружающие его деревья, в надежде, что что-то вспомнит, откуда именно он пришёл, возможно увидит какую-то приметную деталь, за что глаз зацепился: кривое дерево, пушистый куст или замшелый, трухлявый пень… Что-то же он должен помнить, хоть какие-то ориентиры? И тут он услышал то-ли шелест, то-ли шипение, то-ли ворчание… Этот звук почему-то заставил его насторожиться…
«Что за странные звуки?» – подумал Влас, всматриваясь в чащу леса и пытаясь определить источник.
Вдруг среди деревьев промелькнуло что-то серое, большое. Власу показалось, что это человек в серой одежде. И он быстро уходил в глубь леса, то останавливался, приседая, то снова вставал. Влас хотел закричать и уже было открыл рот, но почувствовал, что его что-то больно ущипнуло в ногу.
– Адамант, ты что? – разозлился Влас потирая укушенное место. – Почему ты так странно себя ведёшь? Отвлёкшись на секунду, Влас выпустил из вида то, что издавало такие странные звуки. Но к шороху и шипению добавились ещё и странные всхлипывания и даже как будто стоны.
«Да что это? Или кто?» – подумал Влас.
Им овладело страшное любопытство, справиться с которым не хватило бы сил даже у исполина. Влас, ведомый этим сильным