Не произнеся ни слова, тот сразу выложил на столик наличные и, дав сигнал ближайшему официанту, поспешил подхватить свою спутницу за локоть, чтобы проводить наружу.
По пути Лейла про себя отметила, что Лондон вновь оправдал климатические стереотипы о себе. На город опустился густой туман, и казалось, что воздух полностью состоит из влаги. В довершение ко всему природа решила немного поморосить дождём. Столь меланхоличная, серая и промозглая погода совсем не подходила для пеших прогулок. Но осознание этого совсем не мешало ей наслаждаться моментом, скорей наоборот. Как же здорово, когда вокруг лёгкое ненастье, а в душе – покой! К тому же компания Майка явно способствовала этому состоянию души. Да, он порой буквально ногтями впивался в её нежное ментальное естество. Однако, отвечая даже на самые неловкие его вопросы, она в итоге ощущала какое-то подобие освобождения. Будто заблудшие души воспоминаний из её предыдущего опыта после длительного мучения в чистилище наконец приобретали покой в раю.
Как случилось, что свидание с малолеткой – её лучшее впечатление за последний месяц? Всё это очень неправильно. Нельзя так жить!
Уже дома, стоя под тёплыми струями воды в своей ванной, девушка в голове перебирала немногочисленные, но неожиданные события уходящего дня. Не имея друзей, она давно не получала возможности поговорить с кем-то по душам. Оказалось, что это довольно приятно. Будто вместе с тяжелыми пакетами Майк взял часть и другой её ноши. Той, что обычно остальные даже не видят. Да, хороший, в сущности, выдался день!
Но если этот самоуверенный выскочка серьёзно думает, что она хотя бы на секундочку поверила в случайность сегодняшней встречи, он не гений, а полный дурак!
* * *
7 ноября 2014 года, Нью-Йорк, США
– Компания «Будущее. Наука. Здоровье» осталась без будущего?! Подробности разгорающегося скандала.
– Капитализация всех бизнесов, к которым причастен Эдвард Арденне, достигла триллиона долларов – результаты сенсационного журналистского расследования.
– «Не умеешь – не берись!» – сразу шесть ассоциаций анонсировали митинги, направленные против медицинской корпорации Питера Бронсона.
В холл нью-йоркского офиса телеканала «Новости и мнения» неспешно вошёл плотный темнокожий мужчина непримечательной внешности, шестидесяти пяти лет на вид. С любопытством оглядывая интерьер холла, он неуверенными шагами подошёл к ресепшену.
– Добрый день! Мне нужно увидеться с кем-то из новостного отдела. Подскажите, куда мне пройти? – так же неуверенно обратился он к одной из сотрудниц.
– Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, к кому и когда вы записывались? – с дежурно-дружелюбным выражением