Он увидел испуганного попугайчика, застывшего на пути, нырнул и пролетел под ним, надеясь, что Переработчики не тронут птаху, так как их целью был Иона.
Грифон приблизился.
– Время взглянуть правде в лицо, – проворчал он, – нам с дочкой конец.
– Нет!
– Наши порталы остались там, рядом с «Икаром». Нам никогда не добраться до них, нечего и надеяться.
– Но на самом деле им нужен только я! Я могу увести их от вас.
Грифон покачал головой:
– По одному на каждого, помнишь? Не знаю, о чем ты думал, Джейсон, когда явился сюда. Лучшее, что мы можем сделать, это вернуть тебя поскорее в реальный мир. Где твой портал? Надеюсь, где-то поблизости?
Иона посмотрел вниз. Гигантская полоса пустоты, словно шрам, прорезала сердце Зеркал. Значительная часть улицы Мета-Оксфорд была уничтожена. Иона подумал, что его портал, возможно, исчез вместе с ней, но затем с облегчением вспомнил, что материализовался в Метасфере на базаре. Нужно было вернуться туда. Сердце ушло в пятки. Это слишком далеко! Ничего не выйдет!
Тогда Иона свернул в сторону Парка Венеры, пролетел над головами романтических парочек и толпы митингующих, направляясь к магазину Делакруа, двери которого распахнулись при его приближении. Грифон и единорог следовали за ним.
Люк в полу магазина все еще был открыт. Они нырнули вниз сквозь проем, и Иона захлопнул дверцу погреба.
Грифон часто заморгал, оглядывая темный подвал:
– И где же он, твой портал?
– Не здесь, – ответил Иона, – у меня есть идея получше.
– Скажи, что ты шутишь! – взревел грифон.
– Нам не спрятаться от них, – сказал единорог, – они разрушат эти стены и…
– Я знаю. – Иона был спокоен. – На это я и рассчитываю.
Погреб начал сотрясаться под напором Переработчиков. Иона глубоко вдохнул, уперся лапами в стены и запустил вирус, полученный у одноклассника Гарри. Он почувствовал, как информация передается сквозь виртуальное тело, точнее, сквозь аватар отца, прямо в стены подвала, которые начали размываться и искажаться.
В ту же секунду появились Переработчики. Они пробили потолок и уже приближались к своей добыче. Иона и его друзья были загнаны в угол. Он обнял их своими гигантскими крыльями в безнадежной попытке защитить.
В спину уперся бур, он взвыл от боли и едва не изверг из своей драконьей пасти огонь, но сдержался, опасаясь обжечь кого-нибудь.
Внезапно буры остановились. Переработчики затряслись, распались на пиксели и исчезли. План Ионы сработал.
– Где ты взял вирус? – спросил грифон и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Ты инфицировал весь магазин, не так ли? Поэтому, когда Переработчики поглотили стены, они тоже заразились.
Иона не слушал. Он ткнул своей драконьей