Я сел на стул рядом с креслом. Тётя цепко взяла мою ладонь и долго молчала, раздумывая.
– Ты устал, Медвежонок, я вижу. Хотела тебе сразу всё рассказать, но нужно хотя бы покормить тебя с дороги. Пойдём, там все наши собрались ради тебя. Придётся потерпеть, дружок, а после мы с тобой уж наговоримся. Помоги-ка мне подняться…
Так за руку мы и вошли в зал, где все уже сидели за длинным столом. Два стула в торце предназначались нам.
Застолье с совершенно незнакомыми людьми описывать не имеет смысла. Полагая, что я никогда больше не встречусь с этими родственниками, я и не пытался запоминать десятки новых для меня имён, дублированных забавными прозвищами исключительно фаунистического происхождения. «Какой зоопарк!» – подумал я после третьей стопки, и мне стало весело.
Застолье продолжалось дотемна. Каждый из присутствующих считал своим долгом сказать мне хоть пару слов и непременно чокнуться. В конце концов я обнаружил себя на диване в тёмной комнате, с пересохшим горлом и давящей болью под рёбрами. Часы показывали позднее дальневосточное утро. Подлечившись тем, что осталось на столе и приняв прохладный душ, я от невозможности чем-то заняться снова улёгся и проспал теперь уже до утра нижегородского.
На кухне домывала посуду та самая Черепашка-Лена, с которой я вчера визуально познакомился и постарался запомнить. Больше никого из вчерашних гостей не было.
– Доброе утро! Как спалось? Бабулечка ждёт вас. Без вас не завтракает, а ей давно уже пора.
Глава 2. Телохранитель Чингисхана
Тётя Маруся ела свою кашку. Я с удовольствием доел вчерашний салат и ещё что-то из вкусного. Леночка подставляла мне всё новые блюда, старалась угодить. Я попросил чаю.
– Накушался, Медвежонок? Хорошо ешь, я смотрела, значит, здоровый, крепкий. Молодец. Теперь пойдём ко мне, поговорим о важном.
Тётя уселась в кресле, я – напротив, на стуле. Лена устроилась на краешке кровати.
– Вот, слушай, дружочек, зачем я тебя в такую даль позвала.
Честно говоря, я приготовился выслушать весть о скорой смерти и распоряжения по наследству или что-то в этом роде, и сердце моё сжалось.
– Я хочу, чтобы ты разыскал сведения о нашем далёком пращуре, очень далёком! От него мы все пошли, и ты в том числе. Мне рассказал о нём дед Савелий. Было деду тогда столько лет, как мне теперь. Вовремя рассказал, потому что убило его через месяц.
– Что же случилось, как его убило?
– Неважно как убило, важно, что всё надо делать вовремя. Потому и я спешу тебе всё изложить. Ты бы записывал для верности. Черепашка, подай там, в комоде тетрадку и ручку шариковую, которая с красным колпачком, она лучше пишет.
Леночка ужасно смущалась, когда её при мне называли Черепашкой, но бабулечке не перечила.
– Да я и так запомню, тётя Маруся.
– А вдруг