Проснувшись на следующее утро, я обнаружил, что отца, как обычно, нет дома. Ведь ему нужно было выйти на свою основную работу. Уж не знаю, как он на своём заводе собирался работать с такой травмой, но, видимо, позволить себе взять больничный он просто не мог. В школе, как и всегда, мне было довольно скучно, и мрачное утро того понедельника логично закончилось мрачным вечером. Я пробирался домой сквозь метель: было уже темно, да ещё и снег летел в лицо, словом было ничего не видно. Добравшись до дома, я уже стал немного замерзать. В воздухе опять пахло чем-то явно вредным, но что поделать. Я набрал кодовый замок на двери своего подъезда, но та, почему-то, не открылась. В моей голове мелькнула мысль, что кто-то поменял код, но такого, вроде, быть не могло. Наверное, я просто ошибся: я попробовал ещё раз, но тщетно. Дверь вообще не реагировала, и я подумал, что она, должно быть, сломалась.
Пришлось кричать под окнами, чтобы попросить открыть дверь. Мать, конечно же, тоже была на работе, но я надеялся на нашего соседа, который, наконец, в свои семьдесят пять лет заслужил право не работать и получать пенсию, которой хватало на хлеб и молоко (в буквальном смысле). Ну а что, он был тройкой, так что ещё ничего. Двойке хватило бы на хлеб без молока, а единице вообще не полагалась пенсия: так и работали до самой смерти.
Когда он спустился, выяснилось, что дверь ещё и не открывается изнутри.
– Что за дерьмо, кто эту дверь делал?! – раздались из подъезда возмущения дяди Миши – Вот раньше был механический замок и всё тут. Говорю же, чем проще, тем надёжнее – нет, напихают электроники везде и на тебе! – я искренне надеялся, что смогу не возмущаться по каждому поводу, если доживу до старости. Но с другой стороны, как я его понимал: дядя Миша был, что называется, инженером от бога, но его никто никогда не слушал. Он так и не стал главным инженером, потому у семёрок были на это свои планы. Им было плевать на инженерные способности главного инженера, ведь через него нужно было только воровать.
В общем, ругаться и возмущаться можно было сколько угодно, но дверь не открывалась, а метель только усиливалась. На двери был указан номер, куда звонить в случае неполадок. Я набрал его, зажав второе ухо рукой, чтобы лучше слышать. Оттуда раздалось: «если вы звоните, чтобы оплатить электричество, нажмите один. Если вы звоните, чтобы оплатить воду, нажмите два. Если вы звоните, чтобы оплатить вентиляцию, нажмите три. Если вы звоните, чтобы оплатить…». В общем, этот список был довольно долгим, хотя никто уже давно ничего не оплачивал по телефону. И вот, опять же, попробуй не разозлиться, когда тебе срочно нужна помощь, тебя заметает снегом, а они перечисляют бесконечные опции. И, наконец, «если вы хотите поговорить с сотрудником коммунальной службы, нажмите звёздочку дважды» – разумеется, в самую последнюю очередь. Как только я нажал на звёздочку, в трубке раздалось: «к сожалению, наши офисы работают только до шести вечера, и сейчас некому ответить на ваш звонок. Если это что-то срочное, позвоните по номеру…».
– Да чтоб вас – выругался я. Во-первых, до шести было ещё десять минут,