–– Хотя бы сейчас, – прошипела Полина, и ее сжатая в кулак рука больно ударила Мельника по груди, – хотя бы сейчас иди к ней и скажи, что любишь. Скажи! Долго притворяться тебе не придется!
–– Я не могу, – ответил Мельник.
–– Почему?!
–– Потому что это будет выглядеть как милостыня. Как будто я сделал это из жалости к умирающему человеку.
3.
Накрапывал мелкий дождь. Мельник стоял перед шлагбаумом, перекрывающим подъезд к отделению полиции, и смотрел на синие буквы на белом фоне. Возле дверей паспортного стола мокли гастарбайтеры, полицейские курили под козырьком соседнего крыльца.
Опасаясь, что на него в конце концов обратят внимание, он выдохнул и пошел вперед. Миновал высокие ступени, толкнул тяжелые двери и попал в длинный, унылый, тускло освещенный коридор, где за зарешеченным окном сидел дежурный.
–– Здравствуйте, – сказал Мельник, наклоняясь к прорези в окне. – Я хотел бы заявить о преступлении.
–– Что за преступление? – лениво спросил молодой светловолосый лейтенант.
–– Убийство, – ответил Мельник.
Полицейский собрался, выпрямил спину, подался к окну. На лице его проявился живой интерес.
– Кто убил? Кого?
– Мой студент, его фамилия Бойко. Убил девушку, не знаю ее имени. Это произошло позавчера, на Карьерах.
–– Что за девушка?
Лейтенант потянулся к трубке телефона.
–– Невысокая, средней комплекции: не полная, но и не худенькая…
–– Вы видели, как он это делал, или он вам рассказал?
–– Не то и не другое.
–– В смысле?
–– Я… прочитал его мысли.
Лейтенант расслабился, откинулся в кресле, на его губах появилась кривая улыбка.
–– Я понимаю, как это выглядит со стороны, но я могу доказать, – сказал Мельник. – Я точно знаю, где тело.
–– На Карьерах, говоришь?
–– Да, – сказал Мельник, стараясь не показать, что заметил издевку.
–– Не наш район. Ты, профессор, обратись по месту совершения, там тебе и помогут.
Мельник стиснул зубы, подавляя злость. Он смотрел в наглые, умные, блестящие глаза молодого лейтенанта и думал о том, что не может сдаться просто так.
Можно было заставить лейтенанта лично поехать на Карьеры, но Мельник не знал, чем это кончится. Лейтенант мог сойти с ума и мучиться навязчивой идеей о трупе, который нужно достать из песка. Мог стать убийцей. В конце концов, его голова могла лопнуть, как мыльный пузырь. Мельник представил, как кусочки черепа, влажные от крови и мозга, разлетаются по сторонам и стучат по отделяющему лейтенанта стеклу.
–– Не стой тут, мужик. Честно тебе говорю, – без угрозы, но твердо произнес полицейский, и Мельник вышел из отделения.
Он выяснил, к какому отделению относятся Карьеры, и поехал туда. Лейтенант Центрального района подсказал ему, как действовать,