Страница за страницей, он поглощает то, что писали великие умы и гении своего времени. Не понимая строчку, перечитывает заново, поправляя сшитый специально на него фрак, который он так и не потрудился снять после ужина, пока… Стук в дверь не вырывает его из славной фантазии.
– Прошу, входите. – вежливо приглашает он к себе, уже зная, что будет дальше.
– Мистер Томпсон, – Анна аккуратно приоткрыла дверь и убедившись, что её действительно ждут, вошла в комнату. – Ваше молоко и печенье, прошу.
– Поставьте на тумбу у входа. – попросил Майкл, и с пустым взглядом наблюдал, как Анна выполняет поручение.
– Мисс Вайолд распорядилась о грелках в постель на ночь. – Анна сообщила это, таким тоном, будто боялась Майкла. – Вам исполнить?
– Да, давайте. – кивнул Майкл и когда Анна уже собралась уходить, он поднял палец в воздух и окликнул её. – И, Анна..!
– Что-то ещё?
– Да, найди мне пожалуйста к завтрашнему утру в библиотеке Повелителя Мух, если не затруднит. Я имею желание перечитать эту книгу.
– Хорошо, мистер Томпсон. – Анна сделала книксен и удаляясь, добавила: – Грелка будет у вас через две минуты.
Майкл сделал ещё один кивок, дождался, пока дверь за прислугой закроется и нехотя заставив себя подняться, отправился в гардеробную, переодеться ко сну. Он пробыл там достаточно долго, выбирая, в каком же оттенке пижаму в шотландскую клетку ему выбрать, чтобы к моменту его возвращения в комнату, постель уже была разобрана, а в ногах теплила отсыревшую от холода кровать грелка.
Мальчик подошёл к тумбе, залпом осушил стакан молока с мёдом, не притронувшись к печенью, щёлкнул по выключателю, и, дав глазам время привыкнуть к полной темноте, он встал у своей кровати, склонив голову, и скрестив на груди руки.
– Господь Вседержитель… – тихонько, ели слышно, обратился он в пустоту. – Верю я в тебя, силу твою и на тебя уповаю. Благослови семью мою, род мой и даруй нам благо, сколь заслужили мы на жизненном пути своём, по милости твоей. Прошу у тебя лишь о силе духовной всему роду человеческому, чтобы пройти все испытания, тобой предначертанные и не познать соблазн до греховного. Аминь.
Майкл перекрестился, и лёг в тёплую постель, с верой в то, что его молитва, пусть даже если и не дойдёт до Бога, но как минимум, напомнит ему самому о том, что есть действительно важно в этой жизни.
***
Мэй проводила Эмили до двери в её комнату после ужина.
– Нужна будет моя помощь? – вежливо поинтересовалась девушка у ребёнка.
– Нет, спасибо, Мэй. – вежливо отказала малышка, и сделала книксен. – Я справлюсь сама, это не такое сложное платье.
Мей в ответ с улыбкой опустилась в реверансе и, кивнув, удалилась.