– Немудрено, что полмесяца находишься в дороге, – ворчал он. – Пока приедешь – состаришься.
Хотя, если быть откровенным, мрачное настроение Айдара бесследно испарялось, едва он вспоминал лицо одноклассника. Он начинал шутить и балагурить, осыпая анекдотами и случаями из армейской жизни, развлекая неулыбчивую Лену. На коротких остановках они выбегали из вагона, чтобы размять затекшие ноги и потоптаться на твёрдой земле вместо качающего плацкартного пола. Пожалуй, Айдар успел ликвидировать огромную брешь в отдыхе, которого так не хватало во времена рабочих будней. Прежде всего, он успел вдоволь отоспаться, под убаюкивающий стук колёс. Затем, благодаря попутчикам и собственным запасам прочитал несколько книг и невероятное количество журналов, купленных на полустанках. А в оставшиеся два дня с интересом глазел в окно, на скучный пейзаж бегущих деревьев, находя в них самобытное природное великолепие и очарование, которым так богатая местная природа.
Сделав пересадку в Москве, ранним утром они добрались до города Казань. Схватив тяжёлые чемоданы и пропустив вперёд жену, Айдар потянулся к выходу. Вытянув шею, разглядывал в толпе встречающих лицо одноклассника.
Кайрат, в свою очередь, просеивал глазами выходящих людей. Внезапно он заметил знакомое лицо.
– Айдарин! – закричал Кайрат.
Айдар повернулся на крик и мгновенно оказался в объятиях друга.
– Салют, путешественник! – Кайрат улыбался.
– Привет, Кай! – Айдар улыбнулся в ответ, и протянул руку стоящему с ним рядом парню, – Привет, Андрюха!
– Здорово! – пробасил мускулистый Андрей. – С приездом!
Кайрат обратил внимание на спутницу одноклассника. Лена тихо стояла и наблюдала со стороны. Она выглядела испуганной и уставшей.
– Знакомьтесь! – Айдар заметил, что взгляды друзей устремились на неё. – Это Лена! Моя жена.
Девушка улыбнулась уголками губ и тихо поздоровалась.
– Привет!
– Очень приятно познакомиться! – среагировал Кайрат, беря в руки сумку, лежащую у ног Лены. – Машину оставили на стоянке. Пойдёмте. В дороге поговорим. Впереди много времени.
Громогласной, живой компанией они двинулись к автомобилю. Лену освободили от несения тяжёлой ноши, распределив их между собой.
– Как мама? И отец? – Айдар шёл вровень с Кайратом. – Дошла моя телеграмма до них?
– Телеграмма пришла, когда они уже знали, – хитро подмигнул Кайрат, – после нашего последнего разговора, я в тот же день забежал к ним.
Он внезапно замедлил ход.
– Не к ним домой, а к тебе домой! Я, надеюсь, вы поселитесь у родителей?
– Куда же ещё?! Думаю, не прогонят родного сына с женой!
Они поднялись по лестнице и через наземный переход спустились к выходу из вокзала. Пройдя старое, но с блеском отштукатуренное здание, приблизились к заполненной, несмотря на ранний час,