Шэнноу собирался ответить и вдруг замер. На него пахнуло страхом.
– Скорей от костра! – прошипел он.
Бетик тут же отскочил, но Арчер не пошевелился.
– В чем…
В дверь ворвались два зелота, паля из пистолетов. Шэнноу метнулся вправо, перекатился, а вокруг него визжали пули.
Арчер исчез в струе багряного дыма. Еще один зелот принялся стрелять с балкончика наверху, и мозаичный пол возле головы Шэнноу взорвался сотнями осколков. Его пистолет задрался – и зелот, перевернувшись, исчез из вида.
Бетик ранил ближайшего зелота, а второго принудил укрыться за белой статуей. Шэнноу опрокинулся в нишу на спину и навел оба пистолета на дверь в глубине. Оттуда выскочили трое – для того лишь, чтобы повалиться на пол под раскатистый гром пистолетов Шэнноу. Последний оставшийся на ногах зелот кинулся к двери, но рухнул, когда пуля Бетика просверлила ему висок.
Бетик перезарядил пистолет и, прячась в тени, прокрался к тому, кого он ранил.
– Ложись! – взвыл Шэнноу, и Бетик кинулся на пол в тот момент, когда зелот навел на него пистолет. Иерусалимец выстрелил дважды, и последний противник неподвижно вытянулся на мозаичном узоре. Шэнноу перезарядил пистолеты и выждал, но их окружала нерушимая тишина.
– Как, во имя Дьявола, ты это проделал, Шэнноу? – спросил Бетик. – Я ничего не слышал.
– Прежде я думал, что это инстинкт, но теперь не уверен. Где Арчер?
– Здесь, – отозвался чернокожий. Он сидел у костра, уставившись на черный камешек у себя на ладони. – Иссяк. Жаль! Я искренне привязался к моему малютке Камню.
– Они ведь должны были быть далеко отсюда? – сердито крикнул Бетик.
– Не уповай на магию, малый, – посоветовал ему Шэнноу с улыбкой.
Вдвоем они обыскали трупы, собирая оружие и патроны, а Арчер тем временем подложил хвороста в костер.
– Думаю, нам не стоит долго задерживаться, – сказал Шэнноу. – Мне не хочется сидеть здесь, точно мишень.
– Я провожу вас к Ковчегу, – сказал Арчер. – Там вы будете в безопасности.
– Я еду на юго-запад. В Вавилон.
– Убить Владыку Сатану?
– Да.
– Не думаю, что Руфь ждет от вас этого.
– Арчер, неважно, чего она ждет или не ждет. Я ей не слуга. И во что бы она ни верила, она же способна понять, что без него мир только выиграет?
– Может быть. Но когда речь идет об Аваддоне, связь между ними крепче кровной.
– Какая связь?
– Руфь – жена Аваддона.
8
Сэмюель Арчер стоял в дверях и смотрел, как оба воина вытаскивают трупы наружу и сваливают их у низкой ограды. Смерть лишена достоинства, решил