У заводоуправления стояли люди. Подойдя ближе, Черемисин окинул их наметанным взглядом. Поношенные пиджаки, а то и вовсе косоворотки, мятые штаны, заправленные в порыжевшие сапоги. Некоторые даже в опорках. Понятно.
– Работу ищете? – спросил, подойдя ближе.
– Да, – загомонили в толпе. – Возьмите, господин хороший! Явите милость.
Черемисин сморщился.
– Чернорабочие не нужны, – объявил громко. – Поденщики – тоже. Мастеровых недавно в отпуска отправили. Берем умеющих работать на нескольких станках. Таковые имеются?
Ответом стало молчание.
– Расходитесь! – махнул рукой Черемисин. – Не толпитесь у конторы.
– Завтра приходить? – спросил кто-то.
– Завтра будет то же. Расходитесь.
Толпа недовольно заворчала и стала расползаться. Скоро пространство перед конторой опустело. Остался лишь один. Черемисин присмотрелся. Молодой мужчина, невысокий, коренастый. Одет в коричневый костюм из чесучи и такую же жилетку. Ее пересекала серебряная цепочка часов. Белая сорочка с отложным воротником, галстук-регат[38]. На голове – летняя фуражка с мягким околышем, на ногах – ботинки. Странная фигура. Чей-то служащий? Не похож. Приказчик? Вряд ли. Мастеровой? Они так не одеваются. Вместо жилеток носят широкие пояса, ботинкам предпочитают сапоги.
– Вы ко мне? – спросил Черемисин.
– Насчет места, – уточнил незнакомец. – Я мастеровой-многостаночник. Мастер на все руки.
– Следуй за мной! – бросил Черемисин и пошел к конторе.
В кабинете он предложил мастеровому сесть, сам устроился напротив за столом.
– Как зовут?
– Кошкин, Федор.
– Ко мне обращаться: господин инспектор. Специальность?
– Токарь, фрезеровщик, шлифовщик и так далее. Работаю на любых станках. Слесарное дело знаю. На все руки мастер, как изволили сказать.
Черемисин глянул на гостя с подозрением. Ишь, как пыжится! Явно врет – слишком молодой для таких заявлений.
– Где работал раньше?
– На заводе Мальцева в Москве.
– Почему взял расчет?
– Скучно стало. Одно и то же каждый день. Я разнообразие люблю.
– Почему к нам? Мастеровые много где нужны.
– Нравится оружие. На военной службе при оружейной мастерской работал. Многое чинил: ружья, пулеметы, револьверы. Хорошо знаю их устройство. Господа офицеры приносили пистолеты и охотничье оружие. Что угодно в порядок приведу, – улыбнулся мастеровой.
«Неужели? – подумал Черемисин. – Рогов давно просит найти ему оружейника. Только где же взять? На дороге не валяются. Хорошего токаря сыскать – проблема[39], а тут сразу всё. Да и молод больно. Что ж, проверим». Он достал из ящика стола небольшой металлический цилиндрик.
– Что это за деталь? – он протянул его Кошкину. – От чего?
Тот встал, подошел ближе и взял цилиндрик. Рассмотрев, повертел