– Ни-че-го, – Макс угрюмо посмотрел на пустое ведро у своих ног. – Как вымерла вся рыба!
Максим был крупным парнем, ростом под два метра. О таких говорят: "косая сажень в плечах". Тяжелая работа кузнецом закалила как характер, так и мускулатуру. Темный ежик на голове, грозный взгляд серых глаз, армейская выправка, керзачи и камуфляжные штаны. Этакий стиль милитари.
– Ну у нас и без рыбы есть чем питаться! – оптимизму Тимура не было предела.
– Действительно, – к столу подошел Сергей, успевший разобраться со своей экипировкой и подхватил еще горячий кусочек мяса. – Достойно! – с видом знатока кивнул он, оттяпав сразу половину.
Через четверть часа мы уже установили тент, и Сергей подвешивал над нашим столиком аккумуляторную ловушку для насекомых.
– Ну Серега, ну молоток! – одобрительно кивал Максим, жуя мясо, – без тебя мы как без рук!
– Готово! – Тимур влетел под навес с целым веером шампуров. – Снимайте быстрее, там еще решетка!
– Я заберу, – я встал с насиженного места и принёс оставшееся мясо.
– Свежатина! Этот шашлык – мое произведение! – наш шеф-повар буквально пританцовывал у стола, пока Макс помогал снимать мясо с шампуров.
…Ночь была наполнена смехом, а иногда и откровенным ржанием, запахом мяса, дыма и табака.
Под конец, когда все что могли съесть – было съедено, а выпить – выпито, мы собрались на боковую. Две большие двухместные палатки уже ждали своих гостей. В итоге мы-таки доползли до своих лежбищ и отрубились без задних ног.
Глаза резанул яркий свет. Казалось бы, голова только что, вот мгновение назад, коснулась подушки. Что это? Свет фар? Я приподнялся на локтях и протер глаза. Справа, с другого края послышалось ворчание Макса.
– Какого лешего? Кому там света не хватает?
Я встал и расстегнул молнию на палатке и только в этот момент до меня дошло: свет был не с одной стороны. Он был со всех сторон. Я осторожно отогнул край палаточного брезента и вышел. На улице уже стояли Тимур с Сергеем и смотрели вверх. Яркие пульсирующие жилы тянулись по всему небу, то переплетаясь, то сходясь, то вновь разветвляясь. Они занимали совершенно весь небосвод, расходясь словно бы невообразимо большим зонтом, а мы стояли прямо на стыке одного такого зонта с другим.
– Это ещё что за хрень?
Не знаю точно кто это сказал. Может быть даже я. Пульсация света нарастала, частота увеличилась и яркость стала почти нестерпимой. Я зажмурился, отвернулся и прикрыл слезящиеся глаза рукой. Со стороны послышалась крепкая ругань. Резкая пульсирующая головная боль сжала раскаленным обручем виски. Кажется, я кричал, но не слышал ни звука, только боль в горле давала понять, что мои голосовые связки на такую нагрузку попросту не рассчитаны. Я обхватил голову руками и упал на колени. И все резко закончилось. Словно кто-то повернул выключатель и выключил этот мир. Или меня.
Глава 3
Очнулся