– Не надо было тебе уходить так надолго! – воскликнула она. – Там ведь холодно.
Подруга помогла добраться мне домой. Через пять минут я уже лежала в кровати. Градусник показывал цифры, значительно превышающие норму. Меня то знобило так, что стучали зубы, то охватывало нестерпимым жаром. Казалось, что я умираю.
Постельное белье пропиталось потом. Жаропонижающие помогали всего на несколько часов. Вечером крепкий сон настиг меня. Как кадры из разных фильмов перед глазами проскальзывали чьи-то жизни, дальние места, которые я никогда прежде не видела, трагедии, постигшие людей. Только я открыла глаза, сны испарились, оставив лишь смутное воспоминание.
Комнату поглотила ночь. Лунный свет едва проникал через окно, слабо освещая пространство. Кто-то сидел в кресле напротив, скрываясь под покровом мрака. Присутствие этого человека заставляло мое сердце биться сильнее. Но было кое-что похуже.
Жар немного отступил, но сил не хватало даже на то, чтобы поднять голову или что-то сказать. Правая рука в том самом месте, где образовалось пятно, горела. Я посмотрела в потолок, пытаясь сосредоточиться хотя бы на одной мысли. Но мучительный страх смерти терзал сознание неумолимо. Даже понимая то, что жизнь после смерти существует, возможность в столь раннем возрасте покинуть этот мир ухудшала положение. Стоило ли надеяться на то, что, будучи погребенной на старом кладбище, я не застряну там навсегда одна среди миров.
Оставшуюся часть ночи я провела в бреду. Мне мерещился Виктор, лежащий в гробу, сияющий серебряный клинок и кровь, впитавшуюся в землю. Отдаленно звучали шаманские напевы, а человек в черном плаще бродил у забора кладбища. На месте старого погоста вырастал густой лес, кроны которого достигали немыслимой высоты, подпирая небо. Затем среди леса вспыхивало ярко-красное пламя, и, сгорая целиком, лес снова становился кладбищем.
Сон, приснившийся мне перед пробуждением, был самым ярким и четким. Я стояла на мосту, через который часто проходили в лес Анастасия и Олимпиада. На мне было белое длинное платье, точно как у Насти. Под мостом протекала неглубокая чистая река.
Оглянувшись, я увидела Стаса. Он стоял неподалеку, на полянке, и ласково смотрел на меня. На нем была одета белая рубаха и такого же цвета свободные льняные брюки. Увидев его, я безумно обрадовалась и помахала рукой. Наша встреча, которая казалась совершенно невозможной, снова состоялась.
Стас подошел ко мне и остановился на расстоянии шага. Он улыбался как ребенок и выглядел безумно счастливым. Боясь, что все вот-вот разрушится, я стояла неподвижно.
– Иди же сюда, милая! – сказал Стас и протянул руки.
Через секунду я находилась в его объятиях. Кожа любимого была теплой, а в груди билось сердце. От невероятного счастья я заплакала и прижала его еще крепче.
– Ну, не надо, Ариана, –