– Это как? – полюбопытствовал Киб.
– Долгая история, – вздохнула Флэш. – Даже вспоминать неприятно. Ну, помнишь, как мы с тобой карелланский конвой брали? Ты мне тогда ещё альгерминский истребитель подарил. Вот тогда пути и разошлись. Я на этом истребителе пошалила маленько, а потом вдруг горючее кончилось и пришлось быстро в пространство выбрасываться. Высадилась на каком-то обледеневшем булыжнике без малейшей надежды на возвращение к живым. От нечего делать написала там лазером на скале пространное завещание и приготовилась укладываться в бесконечный анабиоз, да вот появился там какой-то дурноватый барин-охотник и стал на меня охотиться. Ну и в конце концов загнал. Так что в анабиоз я легла уже на его корабле, только не по своей воле, а в качестве трофея. Потом, правда, команда его слегка перепилась, хозяина полетать отправила, а меня случайно или намеренно освободили. Ну и по собственной дурости назначили капитаном. Ты что бы делал в такой ситуации?
– Ненавязчиво прибрал бы всех к ногтю, – ответил Киб. – Ты, надеюсь, так и поступила?
– А что делать? – кивнула Флэш. – Всё так и было. Команда, правда, придурковатая попалась, зато кораблик хороший. Так вот и живём.
– Это хорошо, – произнёс Киб. – Надеюсь, никого ещё не съела?
– Было б кого! – ответила Флэш. – Вокруг одни уроды! Притом малосъедобные. Скукотища – не приведи Господь!
– И вот с этой тоской ты ко мне и заявилась, – поморщился Киб. – Ну почему жизнь так однообразна? От похмелья до выпивки. Похоже, не зря я от дел удалился. Разлагается Черепаха, как я и предсказывал…
Он тяжело вздохнул.
– Если и разлагается, то, по крайней мере, не скучно, – ответила Флэш. – Кое-что и в наши руки попадает. Ну, что скажешь?
– Скажу, что хорошая ученица у меня была, – медленно произнёс Киб. – Ты хоть знаешь, как им пользоваться?
– В общих чертах, – ответила Флэш.
– Вот уж не предполагал, что ты до такой штуки дорвёшься…
– Я ещё и не до того дорвусь! – ответила Флэш. – Так что, будешь рассказывать?
– Придётся, наверное, – вздохнул Киб. – Ты же, наверное, за этим прилетела?
– Ну, если честно, не только за этим, – ответила Флэш. – С учителем тоже никогда не вредно пообщаться…
– Ладно-ладно, – ответил Киб. – Успеем ещё наобщаться… Сперва спрашивай про горячее…
– Да, собственно, уже спросила, – пожала плечами Флэш. – И даже с нетерпением жду ответа. А с остальным разберёмся…
– Ну, если так, – хмыкнул Киб, – ладно. Могу сказать одно – повезло тебе, девочка, изрядно. И в той же мере не повезло.
– Объясни! – потребовала Флэш.
– Повезло – сама знаешь как, – ответил Киб. – Не повезло – тоже, наверное, знаешь. В плане погони за тобой. Ведь есть же погоня, не будешь отрицать?
– Не буду, – ответила Флэш.
– А тогда выдай мне штучку, – безжалостно