Хотела сказать «только что», но решила не напрашиваться на повторение фаер-шоу, и наконец-то призналась:
– Нигде.
– И для справки: красных гусей не бывает. Белые, серые, золотые, но не красные!
– Золотые?..
– Ты хочешь поговорить о гусях? Об этих жалких подражателях моего великолепия?
– Да нет.
Гусь посмотрел на меня странно, повертев головой. Возможно, не понял, что я имела в виду: да или всё же нет.
– Ты хотела побольше узнать о фениксе, то есть обо мне? – задал он дополнительный вопрос.
– Эм… Если честно…
– Да-да, – заинтересованно потрясла головой птица.
– Я бы хотела узнать, как можно выйти из этой комнаты, а лучше из здания.
– Хм… Во-первых, зачем ты забралась сюда, а во-вторых, как? И для справки: окно не закрыто в отличие от двери, – разглагольствовал он, размахивая крыльями.
– Во-первых, меня притащили сюда против воли, считай, похитили, во-вторых, это сделал дракон. Так их у вас называют? – засомневалась, глядя на красного гуся. – И для справки: в отличие от вас, феникс, если я выйду через окно, то далеко не уйду. У меня нет крыльев, а превращение в лепёшку в мои планы не входит.
– Похитил? Дракон? Вас?! – неверяще просипел гусь. – С чего это вдруг он решил похитить человека? Норман хороший дракон. Вредный, но хороший! – встал пернатый на защиту чешуйчатого. – Ты мне врёшь! Забралась сюда, чтобы его сокровища украсть! Я же вижу! И накидка его, и топорик!
– Я не крала, а одолжила, чтобы не замёрзнуть и дверь открыть.
– Открыть?.. Прорубить в двери дыру – это лучший способ открыть её?
– Ничего другого я не придумала, – призналась гусю, виновато опустив плечи.
– Я готов открыть тебе дверь, если ты вернёшь всё на место, – предложил гусь, тихо проворчав вдобавок: – А то ж он с ума сойдёт, если чего-то не досчитается.
– Заманчивое предложение, но я не одета по погоде. Когда похищали, у меня не было возможности прихватить шаль или плащ.
Птица задумалась, переминаясь с лапы на лапу.
– Эх, вынуждаешь меня, женщина, – недовольно пропыхтел гусь, запрокинув назад голову. Выдернув одно перо из длинного хвоста, он приблизился и положил его у моих ног.
– Бери, пока я добрый. Согреет лучше этой шкуры.
Я подобрала перо. Мягкое тепло коснулось руки и растеклось по телу, и меховая накидка потеряла свою актуальность. Смело скинув её на постель, а рядом положив топорик, я посмотрела на гуся, взглядом намекая, что выход всё ещё закрыт.
– Да, сейчас, – раздраженно выдала птица и поковыляла к двери.
Красное крыло коснулось деревянного препятствия.
– Откройся, – буркнул он, и послышался тихий звон, словно кто-то колокольчиком звякнул. Дверь со скрипом приоткрылась. В образовавшуюся щель с восторженным гулом устремился ветер, залетевший в комнату через окно.
– Спасибо, что помог, феникс!
– Меня зовут Иммэнуил, – горделиво выдал гусь, задрав голову.
– Им-мэ-нуил? –