Предисловие
По материнской линии я вермонтец в пятом поколении. Официальную медицину я изучал, будучи студентом медицинского колледжа, а также практикантом при больнице в Берлингтоне (штат Вермонт). В Баррэ я продолжил совершенствование своих медицинских знаний по избранной мной специальности отоларинголога. Там же мне удалось познакомиться с медициной совсем другого типа, с народной медициной. Она неотделима от жизни коренных вермонтцев, живущих в непосредственной близости к природе на отдаленных фермах.
Народная медицина не входила в программу моего обучения в колледже, и я начал изучать ее самостоятельно, пытаясь понять истоки этого явления. В результате я в значительной степени пересмотрел общепринятое мнение о лечении многих недугов. Так, например, как врач, наученный применять различные химические препараты, я был поражен, узнав, что ангину можно вылечить всего за сутки, если жевать в течение некоторого времени свежую смолу ели. Я понял, что необходимо изучать принципы народной медицины и стремиться прописывать лекарства, проверенные временем. Мои исследования показывают, что те способы лечения, которые она предлагает, не менее (а то и более) эффективны, чем средства, которыми вооружила меня официальная научная медицина.
Однажды моя пациентка, пожилая женщина, принесла мне опубликованную в 1824 году книгу под названием «Американский ботаник и врачеватель». В ней рассматривались целебные свойства натуральных веществ минерального, животного и растительного происхождения и способы их использования в терапевтической и хирургической практике. Я обсуждал некоторые способы лечения, предлагаемые народной медициной, со своими коллегами на местных и государственных собраниях Медицинского общества. Они заинтересовались моими исследованиями, и тогда я организовал группы изучения по переписке и в письмах делился данными, накопленными за годы работы. Я вел такую переписку в течение 20 лет в 32 штатах. В ней участвовали около 50 человек, многие из которых представляли профессорско-преподавательский состав медицинских школ.
Эту книгу я хочу адресовать всем, кто заинтересован в сохранении жизненной активности с детских лет до глубокой старости. Она поможет таким читателям познать и понять природу и позволит каждому познакомиться с предлагаемыми ею средствами, зарекомендовавшими себя с положительной стороны в течение весьма значительного периода времени.
Я считаю, что врачи должны стать настоящими наставниками своих пациентов. Их истинный долг – учить людей сохранять свое здоровье.
И когда-нибудь они будут заняты этим в большей степени, чем сегодня.
Наибольший интерес народная медицина представляет для тех, кто не признает неизбежности приближения старости и связанного с этим ухудшения физического состояния организма. Для тех, кто предпочитает организовывать свою жизнь таким образом, чтобы оставаться здоровым, активным и устойчивым перед болезнями до конца своих дней. Помните, что любые ухабы на вашем жизненном пути можно хотя бы немного выровнять и что вы можете дожить до старости, сохранив большую часть сил, накопленных вашим организмом.
Все имеет научное обоснование!
Народная медицина уходит корнями в далекое прошлое, когда Природа открыла первую аптеку. Животные и первобытные люди использовали растения для поддержания здоровья и сил, предупреждения и лечения болезней. Природная аптека создавала свои филиалы повсюду, ведь люди, как и животные, находились в постоянном передвижении. Для заболевшего существа везде и всегда могло найтись лекарство, способное вылечить его. Я имею в виду различные вещества, входящие в состав трав, из которых можно было приготовить целебные чаи или мази.
Люди, занимающиеся народной медициной, раскрывали секреты природы с незапамятных времен. Они понимали, что природа помогает узнавать физиологические и биохимические законы, а это позволяет сохранять силы и здоровье людей. Я проводил исследования в Вермонте, для законов природы не может существовать географических барьеров, и я понял, что полученные мною знания могут успешно применяться и в других климатических условиях.
Не только в прежние времена, но еще и теперь часто можно встретить людей, которые считают само собой разумеющимся, что народная медицина – это собрание ненаучных методов лечения, своего рода «бабьих сказок» малограмотных знахарок. Иногда подобные высказывания вполне обоснованны.
Например, мне рассказывали, что в годы моего детства было принято, чтобы мать вешала на шею ребенку ниточку с нанизанными на нее круглыми, блестящими семенами слез Иова. Слезы Иова – это разновидность травянистого растения, семена которого чье-то богатое воображение сравнило со слезами терпения. Средство это якобы надежно проверено, к тому же, согласно рекомендации Старого Завета, его целебные свойства будто бы облегчают «страдания ребенка при прорезывании зубов». Думаю, многие наслышаны и о магической силе небольшого мешочка асафетиды[1] – травы, которая при ношении на шее в холодные зимние месяцы отгоняет болезнь.
Я пришел к выводу,