Глава 2
1969 год
– Константин, давай быстрее, опоздаем на автобус! – Алексей стремился быстрее покинуть родной дом.
Открывая входную дверь он думал о новых приключениях и романтике. Надвинув шляпу на глаза, взял чемодан и вышел наружу. Только открыл рот, чтобы позвать снова, но тут услышал голоса, доносившиеся из внутреннего дворика. Константин появился в сопровождении матери Марии и сестры Ксении, одетых в в лёгкие ситцевые платья, на ногах у них были старые стоптанные шлёпанцы. Мать несла два свёртка, обёрнутых газетой. Алексей улыбнулся, поняв, что в свёртках припасены хлеб с салом, собранные в дорогу. Весна уже подходила к концу и цветущие деревья благоухали в саду, клумбы во дворе пестрели разноцветными цветами.
– Я пройдусь с тобой, Алексей? – Попросила Ксения, взяв брата за руку.
– Ладно, – согласился тот и проворчал: – Константин вечно долго собирается, так можно и опоздать. Тебе с мамой не стоит долго нас провожать, мы будем писать.
– Откуда нам знать, когда мы вас снова увидим, – возразила девушка, старательно поправляя косынку на голове. – Так что мы хотим как можно больше времени провести рядом с вами.
– Ну, как скажешь. – Согласился Алексей.
Земля была влажной от дождя, улицы пестрели зеленью и цветущими деревьями. Алексей обернулся, чтобы бросить прощальный взгляд на родной дом. Константин остановился, чтобы подождать мать, пока та укладывала приготовленные свёртки в сумку. Он тоже пристально взглянул на дом, стараясь запомнить мельчайшие детали: камни фундамента, толстые деревянные рамы, ставни, висевшие на проржавевших петлях, тяжёлую дверь с толстенными гвоздями и подкову висевшую над входом.
Мария посмотрела на сына, и на мгновение её обуял страх. Как он приживётся в совершенно другом, суровом мире? Константин совсем не похож на Алексея! Да, он силён и полон энергии, но у него нет бесшабашной храбрости старшего брата. С самого детства Константин отличался удивительной чуткостью, но азарт заставлял его следовать по стопам Алексея. Каково ему будет жить в суровых северных краях? Она не хотела подрезать сыну крылья, но не могла не беспокоиться за него.
– Может ты всё таки передумаешь? – Спросила она его.
Но Константин отрицательно покачал головой в ответ.
– Не волнуйся. Всё будет хорошо.
Мария кивнула, взяв сына под руку и они побрели вслед за Алексеем и Ксенией. Солнце начинало припекать после дождя, а тёплый весенний ветер колыхал воду в мелких лужицах.
– В доме совсем не осталось мужчин, – посетовала мать с горечью. – Надеюсь, что однажды ваши усилия окупятся…
Константин даже не знал, что ей сказать. Для матери и сестры наступают тяжёлые времена. Двум женщинам придётся самим следить за хозяйством, да и людей вокруг оставалось