– Какие просторы! – сказал Пылесосин. – Поля. Фонари. Вот бы туда пойти!
И тут из леса послышалось громкое и отчётливое «Ку-ку, ку-ку, ку-ку!» Иван Иванович схватился за часы.
– Батюшки! Уже три. Что это с моими часами?! Отстают?
Кукушка куковала всё дальше и дальше. А Иван Иванович считал:
– Пятнадцать, шестнадцать… Двадцать восемь! Ничего не понимаю. Разве может быть тридцать часов?.. У неё, наверное, ограничитель сломался.
Остальные человечки хохотали. Пылесосин так и покатился по подоконнику.
– Ой, ой! Держите меня! Отстают! Да это живая кукушка!
– Живая? – переспросил Буре. – Я совсем про них забыл. Думаю, раз «ку-ку», значит, время отбивают. Надо за Машкой сбегать. Пусть поучится.
Машка слушала, слушала сонно, потом как вытаращит глаза и давай тоже кричать: «Ку-ку!» Да так здорово и громко, что лесная кукушка удивилась и замолчала.
– Что, съела? – сказала Машка, снова склонила голову набок и задремала.
Тут на подоконник взобрался радиомастер:
– Слышали новость?
– Какую?
– Про хозяйкину дочку. Она нас заметила. Я был у себя и слышал, как она с матерью разговаривала.
– Ну и что? – спросил Пылесосин.
– Ничего. Будто ты не знаешь. Если дети узнают про гарантийных человечков, беда начнётся. Они будут все приёмники и часы разбирать, чтобы нас достать.
– Верно, – поддержал его Буре. – Эта девочка ещё в городе два раза пыталась Машку из часов вытащить. Ей пришлось куковать во всю ивановскую, а мне трезвон устраивать, чтобы родители прибежали.
– А однажды она полприёмника развинтила: посмотреть, кто там разговаривает. Пришлось к ней провода с током поднести и дёрнуть как следует. Чтобы больше не лазила. Крику было – я чуть не оглох!
– Теперь она хочет конфету на пол положить, – продолжал радиомастер. – Если конфета пропадёт, значит, мы её съели. Тогда она будет нас искать.
– Мы-то конфеты не возьмём, – насторожился Холодилин. – А вот мыши…
– Надо будет часового на ночь поставить. Например, меня, – предложил мальчишка. – Чтобы мыши конфету не съели.
– Часового нельзя, – возразил Холодилин. – Мыши его вместе с конфетой утащат.
– Значит, провода с током проведём, – предложил Новости Дня. – Их как тряхнёт!
– А можно конфету затащить на ночь к нам, – сказал Буре. – А утром на место положить.
– Толково, – согласился Холодилин. – Так и сделаем.
– Но это еще не всё, – сказал радиомастер. – Есть ещё одна новость. У хозяйской девочки день рождения через три дня.
– А нам-то какое дело? – сказал Холодилин.
– А такое, что гости придут, радиолу включат. А она не работает. И мне сразу выговор по гарантийной линии.
– Верно, – согласился Холодилин. – Но ты не отчаивайся. Мы сегодня же пойдём звонить в управление. Будет щётка.
В этот день хозяйская девочка Таня очень устала. Потому что её хорошая половинка Юшечка всё время помогала маме: