Аккуратно слив нашу заготовку в чистую банку с толстыми стенками (других у них не производили), я в сопровождении Гора переместила в свою комнату.
– Лолита, а зачем ты варила банку? – ставя в шкаф наш будущий «золотой» поинтересовался гном.
– Гор, я её не варила, а удаляла… – хотела сказать, что дезинфицировала, но произнесла другое: – Делала её кристально чистой, что бы ни одной пылинки.
– Так надо было воспользоваться артефактом, – огорошил меня братец. – Положишь такой возле продуктов, и на них не появится плесени. Также и с твоей банкой можно было поступить.
– Достать сможешь?
– Смогу, – уверенно ответил тот и куда-то убежал. Через несколько минут возле банки лежал квадратный невзрачный камень. – Только его придётся вернуть на кухню, как только он станет не нужен. Как думаешь, заметит ли тётка пропажу сахара? Она над ним очень трясётся.
– Как только получим деньги, мы докупим сахар и вернём его на место, – уверенная в успехе своего дела, посмотрела шкаф.
Через десять дней я начала подливать столовый уксус в банку каждый день. Бродил он хорошо, даже пришлось окно держать постоянно открытым. Одно радовало, что Медянка не заходила ко мне в комнату, а мои окна выходили в сторону леса.
Ровно через двадцать дней соус был готов, но пробовать я его не решилась. Всё-таки язык дороже, но аромат чуть изменился, чувствовалось присутствие чеснока.
Я долго ломала голову, как приготовить жареную курицу так, чтобы тётушка не заметила. Даже если она уснёт, то аромат готовящейся птицы её разбудит.
Но удача и тут улыбнулась мне.
– Гор, Лолита, только что прибежала ваша троюродная бабушка Золотушка и сообщила, что моя троюродная племянница Круя родила крепкого мальчишку. Ух, молодец! Так что я на праздник! А вы остаётесь за главных.
Мои глаза медленно расширились, неужели она доверяет мне кухню? Гномы рождение детей праздновали с размахом, приглашая родственников на пир, который длиться может день, а то и два. Но нет, мечты остались мечтами.
– Так, меня заменит бабуля Агата. Придёт через полчаса, на это время еды хватит. А там она уже наготовит. Вы к плите не подходите. Узнаю, что не послушали, дух вышибу.
Видела я эту бабулю. Божий одуванчик, не иначе как двести лет в обед. Густые рыжие волосы давно стали белыми, глаза плохо видели, а руки тряслись мелкой дрожью. Она же всё пересолит!
– Нам повезло, – сообщил Гор, стоило тётке подняться в свою комнату. – Агата хорошо готовит, но быстро устаёт. А стоит ей присесть в кресло-качалку, как она тут же засыпает. Так что перед работой предложим ей чай и отдохнуть с дороги в кресле с подушками.
Я рассеянно кивнула, осматривая кухню. Мои руки и фантазия соскучились по готовке. Пусть только допустят к плите, я такое нафантазирую!
– Приду