– Откуда ты знаешь про рубины? – спросил Питер, оглядываясь на галеру.
– О Голубом Суринаме моряки в каждом порту треплются, я много раз слышал!
– Смотри, что это там?
– Где?
– Да вот же! – Питер отбежал на несколько шагов и среди редкой травы увидел разбросанные в беспорядке выбеленные солнцем человеческие кости.
– Не отвлекайся на всякую чепуху! – сказал Крафт и прибавил шаг. Лес в предгорьях был виден очень хорошо, там, вне всякого сомнения, можно было набрать рубинов.
Они заспешили дальше по осыпающемуся песку с крупинками золота, по островкам травы, среди которой поблескивали мелкие изумруды. Они спешили так, что стало сбиваться их крепкое дыхание.
– Давай, Питер, не отставай! Лес уже рядом… Минуем низинку, а там…
Крафт не договорил, поскольку в этот момент перед ними открылась низина, застеленная человеческими костями – и старыми, и недавними скелетами в кольчугах и шлемах, посеченных топорами и мечами, что валялись тут же.
Среди проросшей травы лежали рассыпанные изумруды и крупные слитки золота. На дне разрубленной корзины тускло светилось несколько рубинов.
– Видать, не поделили, – сделал вывод Крафт, перешагивая через распростертый скелет воина.
– Да тут не один раз делили – ты посмотри, кости-то разного времени.
– А нам какое дело?! – неожиданно нервно закричал Крафт. – Пока мы тут любуемся, другие самые крупные изумруды расхватывают! Давай бегом, а то с одним жемчугом останемся!
Этот крик словно подхватил Питера, зажег его воображение. Действительно, чего прохлаждаться, если есть возможность взять все самое лучшее.
12
Спустя короткое время они уже бежали под тенистыми кронами высоких деревьев. И сразу первая находка – огромный изумруд! Питер бросился к нему первым, но Крафт опередил его, выхватив сокровище из травы в мгновение ока.
– Что, приятель, не успел? – усмехнулся он и злорадно расхохотался: – Не зевай, тут с тобой никто делиться не будет, что схватил, то – твое.
Теперь Питер стал с утроенной энергией заглядывать под кусты, решив ни за что не отдать свою следующую добычу.
Второй изумруд он успел схватить первым, вызвав недобрую ухмылку Крафта.
– Слышь, нам их куда-то складывать нужно, давай сплетем из багульника по корзинке – это быстро.
– Я не умею, – ответил Питер, продолжая поиски.
– Я тебе сделаю, только ты мне потом отдашь один большой камень, понял?
– Хорошо, – согласился Питер, уже решив, что обманет Крафта.
– Опа! Вот и мой грибочек! – воскликнул тот, подхватывая из травы крупный изумруд редкой расцветки. – Ну-ка посмотри, деревенщина, видишь, как искать нужно!
– Вижу, – процедил Питер сквозь зубы. Этот новый камень Крафта манил его, волновал, и ему очень хотелось стать единственным обладателем этой чарующей красоты.
Взгляд