Рождественские приготовления еще не начались. Приближался День благодарения, и Дория, мать Меган, готовилась покинуть Лос-Анджелес и прибыть в Викторию. Накануне приезда Меган обменивалась радостными сообщениями с матерью, а той не терпелось увидеть своего дорогого внука Арчи. Малыш быстро рос и заметно вытянулся с их последней встречи летом. «Он в девяностой перцентили по росту[1]», – хвасталась Меган друзьям, с готовностью доставая телефон, чтобы показать фотографии своего мальчика.
Хотя их канадское пристанище считалось временным, Гарри и Меган делали все возможное, чтобы дом был комфортным для ребенка. Острые углы закрыли резиновыми накладками, а некоторые предметы обстановки убрали из соображений безопасности. Полугодовалый малыш теперь мог стоять и все чаще не ползал, а ходил, держась за мебель. Родители старались исключить любой риск. Также они пытались защититься от папарацци: по периметру поместья было установлено дополнительное заграждение, чтобы предотвратить появление длиннофокусных объективов во время прогулок по лесу или песчаному побережью.
Защита Арчи и неприкосновенность частной жизни были для супругов главным приоритетом. Гарри рано познал неприглядную сторону взросления в королевском «аквариуме», наблюдая за тем, как папарацци неустанно преследуют его мать. Меган тоже быстро усвоила этот урок. Оба супруга хотели быть уверенными в том, что их сын сам выберет свой путь, а не будет следовать властным решениям семьи, в которой родился.
Первые дни в доме на канадском берегу принесли Гарри и Меган покой, которого они так желали. Начиная день с йоги и совместного приготовления завтрака, впервые за много месяцев супружеская чета почувствовала хоть какое-то умиротворение. Но, несмотря на окружавшую их тишину, Гарри и Меган испытывали смятение. На них давила тяжесть предстоящего решения. После почти трех лет бесконечных нападок со стороны британской прессы и недостаточной поддержки от семьи назрела необходимость перемен. Как это будет выглядеть, еще предстояло разобраться, но они знали, что должны следовать зову своих сердец.
Глава первая
Вызывает Лондон
В свое первое утро после приземления в Лондоне в июне 2016 года Меган направилась прямиком в Selfridges. У молодой американской актрисы была миссия: купить туфли.
В универмаге на Оксфорд-стрит она блуждала по обувному залу площадью 35 тысяч квадратных футов – крупнейшему в мире – в поисках товаров своих любимых дизайнеров, Stella McCartney, Cloé и Marc Jacob. Ей хотелось отыскать пару, соответствующую здешним ценникам. Несмотря на то что драматический сериал Suits[2] с ее участием уже шестой сезон успешно шел по кабельному, Меган оставалась бережливой покупательницей. Ее детство частично прошло