«Что я покупаю за деньги?» – сидело в голове у Александра.
Борщ был отменный. Матушка уже поставила на стол большую сковороду с рыбой. Это были жареные караси в сметане. Соседский мальчик Васятка принес целую миску свежих карасей из утреннего улова своего отца, чтобы порадовать соседку-старушку и ее городского сына. В деревне было принято делиться с соседями не только своими бедами, но и маленькими земными радостями.
Александр долго сидел у сковороды и добывал кусочки сочной рыбной мякоти. Выбирать косточки было немного лень, но и жевать мелкие колючки тоже не хотелось.
Обед был просто замечательным. Александр напился прохладного морса, сваренного из прошлогоднего варенья из жимолости, поблагодарил матушку и пошел в соседнюю комнату.
Здесь он мог предаваться своим мыслям, лежа поверх старенького застиранного покрывала на скрипучей и короткой кровати.
Александр закончил институт. Но политэкономия была вбита в его голову с младых ногтей. Знаменитая формула из «Капитала» Маркса – «Товар – деньги – товар» – так и крутилась у него в голове при размышлении о сути и содержании денег. Какие-то обрывки о всяких других экономических премудростях стали выплывать у него в сознании. Но все это было – не то!
Старец явно не случайно задал такой вопрос. Ведь он не собирался принимать у Александра экзамен по экономике.
Александр подумал бы еще немного на заданную тему, но матушка позвала его к себе. Александр встал и вышел в горницу.
– Сходи, Саша, в магазин. Вчера привезли сахар, да и хлеба надо свежего прикупить. У нас-то одни корки остались. Отдам собачкам, если свежего купишь.
Александр нехотя оделся и собрался в сельский магазин. Там можно было купить всякого товару нехитрого, предназначенного именно для села.
Дорога в магазин была не длинной. Надо было пройти через реку по мосту, потом повернуть через поле к роще, а уж за рощей пройти мимо сельского гаража. Там, напротив гаражных построек на другой стороне улицы, стоял магазин. Он был мало похож на городской супермаркет.
Деревня все еще жила старыми привычками. На корявой, обшарпанной двери магазина висел огромный амбарный замок. Видимо, обед у местной продавщицы, который должен был закончиться еще час назад, все еще продолжался. Народ толпился с пустыми авоськами и мешками и сетовал на продавщицу, которая не спешила облагодетельствовать своих покупателей. Александр пристроился в конце очереди. Благо, что очередь стояла на улице, и можно было понаблюдать за рощей на той стороне улицы.
Вершины берез в роще были сплошь усеяны гнездами воронов. Настоящий гвалт стоял в округе. Даже люди, которые стояли близко друг к другу, с трудом слышали, кто и что говорит. Вороны буквально завоевали рощу и, видимо, готовились вести своих птенцов к первому полету. Малыши сидели на краю гнезда и яростно орали во всю свою воронью глотку то ли от страха, то ли от обиды на родителей, которые издалека показывали