Завершив этот маленький обряд, женщина достала из сумки своё главное сокровище – короткий полуторный меч. Девушка твёрдо схватилась за рукоять и достала меч из кожаных ножен. В тусклой комнате холодный серебристый клинок будто сам становился светом, самым чистым и спокойным. Это был иридиевый меч. Неразрушимый, способный смять любую сталь клинок. Он есть подлинное оружие, рождённое только для боёв, презрительное к уходу, потому и не требующее его.
Когда Мария спустилась, Александр увидел перед собой совсем другого человека. Вместо усталой сутулящейся женщины с дремучим от свалившихся на лоб волос взглядом, перед ним стоял во весь рост солдат с офицерской выправкой. Оттянутые в хвост волосы обнажили перед шахтёром резкие черты лица сильного, могучего хищника, чьи глаза из-за синяков и длинных ресниц казались бездонными, но не смотрели они вовнутрь – из-под прищура в лицо шахтёра впились глаза зоркого кота.
– Я готова идти, – безразлично сказала Мария.
– Офицерская выправка Вам идёт, – сказал Саша, запирая дверь дома.
– Естественно. Надо же выжимать всё из своего роста, когда большинству людей ты упираешься в подбородок.
С Марией они выдвинулись.
– Пойдёмте, тут до шахты недалеко. Можно вопрос? – Мария кивнула. – Вы работаете одни или Варлам ещё кого нанимал?
– А что?
– Я не сомневаюсь в Ваших силах, Вы не подумайте. Но ведь шахта у нас немаленькая. Трудно будет искать одной чудовище.
– В одиночку будет труднее, чем в команде, бесспорно. Но я упырь, так что хорошее зрение и слух вполне возместят эти лишения.
– Не сомневаюсь, но другие мужики могут не понять. Мы тут все уже давно сидим на иголках, как бы другие не возмутились…
– От того, что вам прислали одного охотника, да и тот всего лишь женщина-карлик? – Мария едко усмехнулась. – Не переживай. Передо мной стоит чёткая задача – выследить и убить. Эту задачу я должна выполнить. Пока мне не будут мешать другие, чужое мнение обо мне меня не беспокоит.
Семья Саши живёт недалеко от шахтёрского комплекса. Пятнадцать или двадцать минут пешком хватает, чтобы дойти до шахты, которая находилась недалеко от черты городка. Дорога к ней идёт через холм, с которого легко увидеть вход в штольню – чёрную дыру в пригорке. Из неё, из-под земли выходит и забегает в небольшое здание одноколейка, по которой в вагонетках и выходит на поверхность железная руда. Здание это – приёмка – связана с толстыми высокими и длинными зданиями складов, под крышами которых прячется железная дорога. С другой стороны железной дороги был деревообрабатывающий цех, а рядом с ним стояли пыхающая котельная и большой углообразный дом.
Окидывая комплекс взглядом, Мария понимала, что видит лишь малую часть комплекса. Главное тело,