Каждый экипаж встречала,
Дверь пред гостем открывала,
Помогала в дом войти
Или вещи поднести.
Нижний ранг дворян являлся
Раньше высших: не могло
Быть, чтоб «высший» прохлаждался
Пока «нижних» не пришло
К сбору нужное число –
Эдак, всё б «вверх дном» пошло!
* * *
Девятнадцатый же век
Снизил строгость ритуала:
Вызрел модный человек,
Приезжавший посредь бала.
Опозданью был подвержен
«Щёголь», «франт» иль «светский лев».
Перестал уж быть рассержен
И хозяин. Всё стерпев,
Он лишь спрашивал: «В чём дело?»
Опоздавший лгал умело.
Люди сделались угодней,
А порядки посвободней:
Позже стали собираться
И под утро разъезжаться.
* * *
Приезжали на каретах
Офицеры в эполетах:
Русский офицер на пир
Нарядиться мог в мундир.2
Штатские – те в парах фрачных,
Ставших модными у нас,
Жены в платьях чуть прозрачных
И в брильянтах напоказ.
Привозили дочерей –
Им на танцы б поскорей,
В быстром вихре покружиться,
Показать свою красу
Тем, с кем можно подружиться:
Брачный возраст на носу!
* * *
Чёрных фраков не носили
Изначально: цвет пугал –
Он в Европе и в России
Скорбный день напоминал.
Наряжались в темно-синий,
Кто зелёный надевал,
Или тёмно-шоколадный
Для того предпочитал.
После Браммела3 модна
Стала фраку ткань сукна.
Днём носили фрак светлее,
К ночи темный тон милее.
Много позже чёрный цвет
Был допущен в высший свет.
* * *
Бал для танцев был задуман,
Для сближения полов,
Весь порядок в нём продуман
До мельчайших пустяков:
Зал был празднично наряжен,
Пол паркетный без изъян,
Распорядок танцев важен.
Контингент, ни трезв, ни пьян
От шампанского в фужерах,
Такта не терял в манерах.
Под живой оркестр в зале
Дамам делали «заказ»,
Те партнера выбирали,
Если звали двое враз.
* * *
В доме были помещенья:
Зал для карточной игры,
Дамская для подправленья
Всякой «женской мишуры».
Очень разные миры –
Женский мир и мир мужской –
Шли на бал, почти как в бой.
Проведение в доме бала
Отнимало средств немало,
Но хозяин знал одно –
Так везде заведено:
Раз тебя считают светским,
То устраивай порой
Званый ужин по-соседски,
Ну, а лучше пир горой!
* * *
Губернатор, хоть вельможа,
Мог на бал явиться тоже
С губернаторшей. Тогда
Поднимались