Открывать глаза очень не хотелось, потому что последние воспоминания радости не доставляли. Однако шум и гул голосов заставили меня себя пересилить. Лучше бы я этого не делала, но сказанного не воротишь, а увиденного не развидишь. Я была в клетке.
– Мама, роди меня обратно… – обреченно простонала я и попыталась сесть.
Почему попыталась? Потому что тут же у меня закружилась голова, и я решила обратно прилечь.
– Проснулась? – произнес женский голос рядом с явной издевкой. – И как тебе пробуждение?
Забыв про плохое самочувствие, я резко обернулась и увидела свою собеседницу. Рядом с моей стояла еще одна клетка, в которой тоже сидела девушка. Она выглядела слегка помято, но в целом весьма прилично. Волосы немного растрепались, и платье было в пыли, но синяков на пленнице не было, и одежда цела, хоть и напоминала средневековую, что вселило в меня робкую надежду.
– Где я? И почему мы в клетках? – решила сразу выяснить самое важное.
– Как было верно замечено, ты в клетке. Я здесь, потому что моя семья очень богата и меня похитили, чтобы получить выкуп, очевидно. А ты свалилась чуть ли не на голову главарю этой шайки прямо из воздуха. Думаю, тебя ждет допрос с пристрастием, кто ты и откуда… Поэтому, я тебе заранее сочувствую. Эти ребята не выглядят милыми переговорщиками, которые будут с тобой сюсюкаться.
– Каковы мои шансы на выживание? – сглотнув ком в горле, все же решила уточнить я.
– Смотря, что ты им ответишь…
– Если я скажу, что я из другого мира и попала сюда случайно, например?
– Иномирянка? – искренне удивилась и даже, кажется, обрадовалась моя подруга по несчастью. – Давно к нам никого не заносило… Если бы ты упала где-то в более мирном месте, тебе бы очень повезло – у нас в королевстве есть закон, согласно которому, король, если сюда попал иномирянин, обязан помочь тому обустроиться в нашем мире. Но ты загремела к разбойникам, которым совершенно плевать на закон, потому в лучшем случае, тебя убьют за ненадобностью, или продадут к фейри – у них иномирцев считают угрозой…
– В лучшем?
– Для тебя в лучшем, – поправилась девушка. – Другой расклад ты и сама можешь придумать: тут одни мужики…
– Стоп! Я все поняла, можешь не продолжать… – меня даже передернуло от накатившего ужаса, но я постаралась успокоиться. – Слушай, а я одна упала? Ты не видела рыжую девушку примерно моей комплекции?
– Девушку? Да еще и рыжую? Нет, не видела, прости…
Думай, Ника, думай. Лексы тут нет, и спасать тебя тут не кому. Я рефлекторно поправила волосы, в бессмысленной попытке взять себя в руки, и заметила у себя на запястьях нечто похожее на кандалы, только они не были связаны между собой.
– Что это? – спросила я у притихшей пленницы.
– Противомагические браслеты, – невозмутимо пожала плечами она и показала свои. – Бандиты решили не рисковать и надели их и на тебя тоже.
– Ты маг, но помочь нам не можешь? –