В этот момент мое сердце упало в пятки.
Глава 9
Королевский сад.
– Каковы ваши действия после? Вы лучше всех знаете, что ваша мать ни за что вас не оставит в покое.
Тонкая кисть потянулась к одной из фарфоровых чашек на столе. Утонченное колечко с россыпью драгоценных камешков сверкало, украшая указательный палец девушки.
– О каких действиях ты говоришь, Тори?
Округлив глаза, спросила принцесса свою фрейлину, а затем пригубила ароматный чай.
– Ваше Высочество, я говорю о сватовстве… Неужели вы правда?..
Белоснежная кожа на её лице такая же нежная, как лепестки магнолии, приобрела светло-розовый цвет, когда на её щеках выступил легкий румянец.
– Если матушка так решила, значит так тому и быть.
Служанка, стоящая рядом со своей принцессой шокировано округлила глаза, но затем выражение её лица стало хмурым.
Тори недавно заметила, как сильно повзрослела и изменилась её принцесса, однако, она не знала хорошо это или плохо.
Разговор как-то быстро сошел на нет, а когда к чаепитию присоединились дарсийская принцесса со своей сестрой, плавно возобновился.
Пенелопа не возражала и довольствовалась тем, что герцогская дочь Зена Юрсен, продолжала болтать не умолкая, как обычно.
При других обстоятельствах Зена рассказывала о том, что происходило в течении дня, и зачастую это касалось обыденных вещей или привычных сплетен. Однако встреча с будущим императором Ферзена прошлой ночью, оказалась настолько незабываемой для девушки, что та не смогла перестать говорить об этом.
– Ах да, и глаза… – не умолкая продолжала Зена, мечтательно вспоминая лицо Карлоса. – Такого жаркого взгляда я не видела никогда. От него вся кожа покрывается мурашками…
Сделав паузу, леди Юрсен тут же нахмурилась, поняв, как свободно она говорила перед принцессой Пенелопой. Обычно герцогская дочь старалась не беседовать с принцессой так небрежно. Тем временем рука Эйрин замерла в воздухе.
Дарсийка так и не отпила чай, вспоминая глубоко-черные глаза ферзеновца. Пусть их встреча ограничилась обычным знакомством и не менее обычной перекличкой реплик, занявших всего две минуты, но впечатления оставили неизгладимый след на ней.
Всегда застенчивая и скромная Пенелопа в это утро была крайне наблюдательна, в особенности в компании дарсийских дев.
Она моментально прочла реакцию Эйрин, лишь раз взглянув на её лицо.
Принцессе этот странный взгляд совершенно не понравился, но она старательно держала лицо перед иностранками. Отныне, даже простодушная и невинная Эйрин являлась предполагаемой конкуренткой, на пути к желаемому статусу – будущей императрицы и жены Карлоса Сэнзо.
– Принцесса Эйрин… – начала Пенелопа вместе со звонким стуком чашки о столешницу. – От чего вы так смущены?
Их взгляды встретились.
– Что?.. –