В центральном посту ощутили два толчка. В уравнительных цистернах зажурчала, зашумела набираемая вода.
Старпом сразу же включил секундомер и начал вести отсчет:
– Одна секунда, две, три…
Все с напряжением ждали. На двадцать второй секунде послышался взрыв и лодку слегка тряхнуло.
Володя увидел в перископ, как блеснуло пламя взрыва – почти в центре темного силуэта транспорта. Он смотрел не отрываясь, ждал попадания второй торпеды, но его не последовало. Скорее всего, торпеда прошла уже за кормой судна.
– Циркуляция, ложимся на курс сто двадцать, полный ход!
– Есть!
Лодка развернулась практически на обратный курс.
– Погружаемся на тридцать метров, на эхолоте смотреть!
На полном ходу под водой лодка развивала 8,8 узла, но так могла идти недолго, аккумуляторы быстро садились. Однако сейчас необходимо было как можно быстрее покинуть место атаки. До финских берегов не так далеко. Торпедированное судно вполне могло успеть передать SOS и причины катастрофы. К месту торпедирования будут направлены тральщики, миноносцы или другие военные суда, находящиеся поблизости. Чем дальше лодка успеет уйти, тем безопаснее будет. Вот только далеко уйти под водой не получится.
– Акустики!
– Горизонт чист.
– По местам стоять, к всплытию готовиться! Дифферент на корму четыре градуса!
– Есть!
– Всплываем в позиционное положение!
Позиционным называлось промежуточное надводное положение лодки, когда корпус ее был под водой, а над водой выступала часть рубки с ходовым мостиком. И только рубка рассекала волны.
– Отдраить внутренний люк!
Вахтенный краснофлотец отдраил люк и отступил в сторону. Володя взобрался по вертикальному трапу шахты, сам отдраил верхний рубочный люк и приподнял его. Его сразу окатило морской водой. Он откинул люк, выбрался на ходовой мостик и осмотрелся по горизонту.
Над морем было темно, не видно ходовых огней, не слышно шума машин – «машинами» моряки называли двигатели.
Володя крикнул в шахту:
– Двигатели запустить! Правый дизель – на зарядку, под левым – полный ход. Провентилировать отсеки, вахтенному и сигнальщику – на ходовой мостик!
Он поднес к глазам бинокль. Со всех сторон только вода, не видно кораблей и маяков. От места торпедной атаки они успели отойти миль на десять.
Когда вахтенный офицер и сигнальщик выбрались на мостик, Володя спустился в центральный пост. Он набросал на листке радиограмму в штаб о торпедировании вражеского судна в три тысячи брутто-тонн, сообщил о местонахождении и исправности лодки. Полученная квитанция его удивила.
Оказывается, с 9 октября 42-го года на флоте и в армии ликвидировалась система военных комиссаров. Им присваивались командирские звания, они становились заместителями