Конец октября выдался таким же теплым и «бархатным», как вся осень. Но на всякий случай здесь установили палатки на случай дождя (это для людей) или на случай палящего солнца (для прочих).
Не забыли красивую арку для самой венчальной церемонии. И фуршетные столы. И танцевальную площадку.
Геля привезла Никодиму чуть с опозданием. И гости, и жених уже начали нервничать, зная характер невесты. Все готово: официанты на низком старте; переносные холодильники уже охладили шампанское и пакеты с кровью; дорожка от парковочных мест к арке выложена рулоном бордового ковролина.
Но – вот и они!
Геля припарковалась с некоторыми сомнительными маневрами. Выскочила из машины, сама открыла вторую дверцу и помогла подруге выйти. Оркестр грянул парадно-женибельное.
Геля на правах самого близкого родственника повела Никодиму к импровизированному алтарю.
Олеф взглянул на невесту… и не смог оторвать взгляда. Ее разноцветные волосы были уложены в сложную прическу и украшены цветами. Длинное свадебное платье, хотя и оказалось классического белого цвета, но сбоку в его крой был вставлен черный шелковый клин, по которому спускались к подолу алые, словно капли крови, цветочные россыпи.
– Какая ты… – начал было он, но Никодима быстро его прервала:
– Не привыкай! Я Гельке проиграла еще много лет назад. Пришлось влезть в платье.
– Дэйка, ты очень красивая.
– А вы все – падкие на рюшечки!
Наверное, Олеф придумал бы, что ответить на подобный выпад, но в этот момент заговорил священник. (Священник?! На свадьбе вампира? Оксюморон какой-то…).
– Олеф Герман фон дер Лехманн…
– Так и знала, что ты немец! – прошептала Никодима. – Затролю, фриц!
–… согласны ли вы взять в жены Никодиму… Никодиму… простите, тут фамилии нет.
– Все правильно, – кивнула она. – Просто «Никодиму».
– Ты говорила, что придумаешь фамилию, – шепотом сказал Олеф.
– Я как бы забыла.
– Согласны ли вы взять в жены Никодиму?
– Согласен, – произнес Олеф.
– Никодима… Никодима, – священнику было непривычно ограничивать обращение одним именем, – согласны ли вы взять в мужья Олефа Германа фон дер Лехманна?
Олеф сжал ее кисть, Геля нервно икнула, но Никодима вполне прилично произнесла:
– Согласна.
Даже не вздохнула при этом. И не пошутила. Ничего вроде: «А можно всех посмотреть?»
– Властью, данной мне общественным советом межвидовых браков, объявляю вас мужем и женой. В знак любви и верности обменяйтесь кольцами.
Последовала церемония обмена кольцами.
– Можете поцеловать невесту.
– Технически, жену… – попыталась поправить Никодима, но Олеф быстро закрыл ей рот поцелуем.
Раздались бурные аплодисменты.
– Ну вот, – сказала Никодима, когда поцелуй закончился. – Я вполне банально ничего не испортила.
– И