Глава 6
Шкура неубитого волкодлака
Жизнь изменчива.
Сегодня тебе улыбается удача. Ты вертишь хвостом на приёмах аристократов. Завтра – просишь милостыню у Храма Единого, молясь о том, чтобы до утра не подохнуть с голоду. Через неделю – ты танцуешь на раскалённых углях, пытаясь выдавить из подвернувшегося случая максимум пользы для себя и при этом остаться хотя бы при своих. И так далее… И снова повороты…
«Если в твоей жизни что-то меняется, значит – ты ещё жив», – говорила мать моя.
И то правда.
По любой сточной канаве тебя рано или поздно вынесет в море. Главное в это время – активно барахтаться, чтобы то, что выплывет, не кормило крабов.
Так вот.
Унывать мы с детства не приучены.
Выход есть всегда. Просто, пока я его не вижу, буду делать то, чего от меня ждут. А потом – как карта ляжет.
Вот так я настраивала себя, пристроившись на лавке под домом той самой рыжей Талвии, подставив лицо солнечным лучам и делая вид, что меня здесь вообще нет. Вот вообще нет, ни для кого.
– Кэт! – присела рядом та самая ведьма с чёрной косой… Кидран… или Киндран… в общем – неважно.
– Меня нет дома, – проворчала я, не открывая глаз.
– Тогда противопохмельный тоник тебе ни к чему? – поинтересовалась ведьма. – Голова не болит?
– Совершенно верно, – слукавила я, потому как голова болела страшно. У меня закралось даже подозрение, что одной из составляющих той адской настойки дядьки Хурума был именно болиголов.
Ведьма замолчала. Ненадолго.
– Ладно. Прости, – выдавила она из себя так… и я разлепила один глаз, чтобы удостовериться, что мне это не послышалось. – Я не думала, что так получится.
– Если ты не думала, то на кой чёрт лезла вообще? Два боевика в подгруппе, два некроманта. А ты со своими порошками сомнительного качества и действия.
Ведьма снова умолкла.
– Можно подумать, ты везде святая такая и никогда не делала что-то в том же духе?
Можно. Я вообще само совершенство.
– Слышь, ты зачем сюда пришла? Если за прощением, то прощаю. Мне не сложно. Я вообще-то не обидчивая. Ты бы с нашим куратором пообщалась, тоже бы стала непробиваемой, как драконья чешуя.
– Ну и ладно! – вскочила ведьма, видимо, не ожидавшая от меня такой чёрствости и равнодушия. – Не зря говорят, что ты самое невыносимое существо Академии. Думала – врут. Нет! Так оно и есть.
– Правда? Так прям и говорят? – наигранно удивилась я. – А что ж только Академии, а не сразу всего Горвиха? Не дотягиваю?
– Я хотела по-хорошему… – прошипела ведьма.
– Все от меня чего-то хотят, – равнодушно пожала я плечами, но потом решила, что ведьма не виновата, что у меня жизнь задницей вверх всё время разворачивается. – Ладно, прости. Что-то я не в духе сегодня.
– Я думаю, – присела ведьма снова рядом на скамейку. – От вас несёт за версту перегаром так, что мухи на лету падают. А потом