Собственно, так для меня поездка в столицу и закончилась. Даже когда сопровождающие вытащили меня на перрон, я не прекращал внутреннюю работу по расширению брони. Результат мне нравился – удалось добиться шестидесяти процентов, но каждый новый сантиметр требовал неимоверных усилий. Мне приходилось растягивать броню силой мысли. Тело невольно пыталось помочь разуму, напрягаясь вместе с ним, но из-за особенностей текущего состояния этого оказывалось недостаточно. Там, где требовалась тяжёлая работа, мне приходилось признавать своё поражение.
– Что с ним? – послышался голос. – Почему он весь вспотевший? Он болен?
– Не знаем, ваше сиятельство! Он всю ночь так провёл! – ответили мои сопровождающие, из-за чего я открыл глаза впервые за последние шесть часов. Рука непроизвольно взлетела ко лбу, смахивая крупные капли пота. Таков результат моего самоистязания. Зато я мог гордиться собой – отныне шестьдесят процентов тела оказались постоянно закрыты двухслойной бронёй. Результат более чем приятный. Лишь ноги да руки остались доступны моим противникам.
– Усаживайте его! – приказал представитель клана Гадюк. Я успел заметить золотую эмблему – за мной вновь явился не просто какой-то член семьи, а самый что ни на есть истинный Слик. Меня разместили в кресло-каталку и пристегнули, чтобы не свалился. Оставалось лишь подивиться продуманной конструкции механизма, пусть он и не мог передвигаться самостоятельно. Для тех, кто навсегда утратил способность ходить, такая коляска была идеальным выходом из тяжёлого положения.
Меня доставили в похожую на миниатюрный автобус машину и помогли забраться внутрь. Казалось, всё складывается идеально, но ощущение чего-то нехорошего никак меня не покидало. И только когда мы добрались до резиденции Ландо Слика, я осознал, что меня смущало. Два факта. Первый – благодаря обновлённой защите я больше не чувствовал зловония. Второй – красный туман молчал, игнорируя тот факт, что в столице оставалось ещё несколько чёрных кристаллов. Видимо, сущность решила, что уже выдала мне задание, и ожидала его выполнения. О том, что одно задание можно заметить другим, туман явно не думал. Если он вообще может думать. Раз Ландо написал о том, что в городе есть «кровь Зверя», значит, я должен её почувствовать. Как я могу это сделать? Только сняв защиту. Учитывая, что в столице куча инферно, ангелов, складов мифрила, да и чёрных кристаллов, сделать это будет не так просто. Нужно думать.
Четвёртый наследник по-прежнему возлежал на подушках, разве что трубок и капельниц рядом с ним уже не обнаружилось. Один раз посмотрев на