***
Вечером Николь, действительно, пошла к соседям. Страйки вел запись через окно, лицо Николь редко попадало в кадр так, чтобы можно было разобрать, что она говорит, поэтому понять содержание беседы у наблюдателей не получилось. Ясно было лишь, что это какая-то бессмысленная болтовня, ничего серьезного. Из тех, что Анита всегда предпочитала избегать, чтобы не тратить время впустую. Что-то мелькало про книги и, кажется, про те самые стихи, которые писала Николь. Собеседники то и дело взрывались смехом, звуки которого доносились через стекло. Маленькая дочка соседей играла рядом. Время от времени она подбегала ко взрослым, показывала игрушки и что-то лопотала. Николь гладила ее по голове, заинтересованно слушала и отвечала девочке. Анита наблюдала за уютным оранжевым светом в окне соседского дома, за веселыми людьми, которые явно приятно проводили время. В голове не укладывалось, что одним из этих людей была она сама.
Домой Николь вернулась довольно поздно. Когда она легла спать, Страйки прокомментировал:
– Дальше можно не смотреть, твое физическое тело до утра оставалось в состоянии сна.
– Ну хоть по ночам не расхаживает, и то хорошо, ― вздохнула Анита.
– Для того, чтобы уверенно сделать этот вывод, требуются более длительные наблюдения, ― с сомнением заметил Страйки.
– О, не сомневайся, у тебя теперь много работы, ― Анита почувствовала, что оцепенение прошло и проснулось что-то вроде исследовательского азарта. ― Что это всё может значить?
– Предлагаю провести параллельный поиск в сети похожих ситуаций, а потом обменяться информацией и обсудить результаты.
Через пару часов Анита устало заморгала и отключила микромон. Всё тело ныло от невыносимого напряжения, в котором она находилась с того момента, как увидела на микромоне Николь.
– У меня ничего. Только что-то невнятное из досистемных книг. Но это всё фикшн, не знаю, насколько можно им доверять. Из того рода книг, где пишут и про магических существ, например, и про управление стихиями посредством заклинаний. Так что я бы не стала полагаться на эти источники. А у тебя?
– Описание ситуаций, схожих с тем, что мы наблюдали, можно найти в медицинских архивах двадцать первого века.
– И что там?
– Пока не разобрался. Возможно, что-то антинаучное. Отправляю ссылку. Пока поищу еще.
Следующий час Анита была поглощена чтением перевода заметок какого-то то ли ученого, то ли консультанта. Вероятно, досистемный аналог ментора. Он излагал наблюдения за человеком, которого называл пациентом. Этот мужчина, добропорядочный семьянин, работавший бухгалтером (одна из множества профессий, которые исчезли за последние сто лет), время от времени начинал вести себя агрессивно и асоциально, затевать конфликты и ввязываться в драки. В такие периоды он называл себя другим именем и считал,