Часть первая
Предисловие
Это было прохладное лето 2019 года. Тучи на небе, словно частые, беспардонные гости, надоедали своим присутствием, заслоняли свет, вытягивали жизненные соки. В летнем кафе быстрого питания ряд столиков находился на улице. Поднос с отходами не успели убрать, и порыв ветра сбросил со стола бумажный стакан из-под газированного напитка с пластиковой крышкой. Тот упал на асфальт с глухим звуком, несколько раз перевернулся и остановился возле металлической ограды. Ветер попытался зашвырнуть стакан подальше, но препятствие не позволяло это сделать. Стакан скрежетал вставленной пластмассовой трубочкой по металлу, словно кошки скреблись на душе…
Тут новый порыв ветра высвободил тару из «плена» и отбросил её к лестнице. Стакан поскакал по ступенькам, отбивая барабанный ритм: тук, тук-тук, тук, тук-тук. Затем крышка совсем отвалилась, и остатки жидкости салютовали асфальту…
Герой этого повествования сидел неподалёку и пил кофе. Он зашёл воспользоваться бесплатным интернетом. Кругом суетились и сновали туда-сюда люди. Они что-то ели, общались, ссорились и мирились, держали друг друга за руки или пытались вырваться из чьих-то объятий… На первой странице поисковой системы он увидел всплывший трейлер известной всему миру певицы под никнэймом «Batuka».
Мужчина переворачивал страницы памяти, стараясь найти то место и время, когда впервые увидел её.
Наверное, в начале 90-х, когда наступила свобода от обязательств, в том числе и финансовых, и жёсткого контроля над личностью со стороны государства. Он отметил, что, прежде всего, стало легче дышать: заводы и фабрики либо закрывались, либо снижали свою активность, превращаясь в акционерные общества. Впервые за долгие годы советской действительности дурно пахнущий культ дебиловатого пролетария перестал давить своей потной и плотной массой. Что бы сейчас ни говорили о «лихих 90-х», и как бы ни пугала их возвратом пресса, это было время весёлое, полное надежд на перемены, которых «требовали наши сердца».
И в это самое время, на общем деструктивно-анархическом фоне явилась она – юная дамочка в шляпке с тёплыми глазами лазурного неба Италии и итальянскими же корнями. Странное имя выбрала она себе: «Мадонна», так католики называют Деву Марию… Но говорить о чем-то божественном в человеческом мире после жестоких испытаний двадцатого века не приходилось… Здесь волна воспоминаний захлестнула лирического героя и он погрузился в них, как в морскую глубину, порою удерживая внимание на кажущихся ему ключевыми определённых вехах своей жизни… Но оставлю его наедине с реминисценциями, к которым вскоре вернусь. Я хочу обратиться к вам, дорогие читатели, предоставив судить всё происходящее беспристрастно. Что ж, уважаемые судьи и присяжные заседатели, действие начинается!
Если есть желание, то посмотрите хотя бы одним глазком.
Глава первая
Скорая
Я настолько люблю комфорт, что моей голубой мечтой было приобретение кресла с откидывающейся назад спинкой и выезжающей под ноги подставкой. И так, полулёжа, смотреть хороший фильм или читать отменную книгу!.. Представили себе, дорогие читатели?..
Удар за ухом остановил небо в его бесконечно холодной синеве. Боль, словно кара небесная, пронзила тело. В глазах она сверкнула вспышкой молнии. И кромешная тьма поглотила главного героя повествования липкой всеядностью и тотальным бесчувствием. Наступило время, когда мир становится мягким.
Он очнулся от холода. Ноги были сдавлены, в непроглядной тьме не разберёшь – чем, и только сверху пробивался робкий свет мутным, круглым пятном.
– Тяни! Тяни помалу. – услышал он сверху.
«Наверное, я умер, и ангел тащит меня наверх?» – мелькнула у мужчины мысль. Он знал, что, по заключениям мистиков прошлого, всех ждёт свет в конце тоннеля… Ему хотелось бы, чтобы лично его встретил ангел, похожий на актера Кристофера Уокена из клипа «Bad girl». Артист в этой роли выглядел заботливым и понимающим, что было бы сейчас как нельзя кстати. К небу тянулась некая связующая нить. Она потащила его вверх по узкой трубе, больно врезаясь в замёрзшие ноги. «Вознесение» было трудным, тело покачивало из стороны в сторону, и оно, обмякшее, непослушное, ударялось о твердую поверхность тоннеля или какие-то металлические перекладины…
«Тяжёл путь на небо. Мама, роди меня обратно!» – взмолился про себя мужчина.
Его вытаскивали из коллектора по трубе за верёвку, привязанную к лебёдке. Другой конец этой верёвки обвязали петлёй за ноги. Голова и руки безвольно болтались, а полы твидового пиджака тёмно-синего цвета раскинулись крыльями обречённой птицы. Черные брюки из полушерстяного габардина завернулись и обнажили волосатые ноги выше шелковых носков кофейного оттенка, на которые были надеты лакированные итальянские, темно-коричневые туфли. Белая сорочка вызывающе смотрелась на фоне серого неба, но и она выскочила их брюк и топорщилась, соответствуя ситуации. Небо застилала серая пелена, а невдалеке маячили миражами жидкие деревья. Возможно,