– Понравились цветы? – спросил кронпринц через какое-то время.
– А… да, понравились. Спасибо большое.
– Теперь я буду присылать тебе их чаще.
– Это предупреждение?
– Ты против? Кажется, ты сама говорила, что я не оказываю тебе знаков внимания…
– Нет, я не против, что Вы! Просто получить от Вас букет сегодня стало неожиданностью… Но я рада, что Вы прислушались к моим словам, Ваше Высочество.
– В будущем ты станешь моей женой. Когда рядом кто-то есть, можешь обращаться ко мне Ваше Высочество, но когда мы наедине, зови просто по имени, без ненужных формальностей. Как когда-то, когда мы были ещё детьми.
И с чего он вдруг о своём детстве заговорил?
– Время не стоит на месте, людям свойственно меняться, – заметила я, вспоминая свой недавний сон. – И чувства людей друг другу тоже могут измениться…
– Снова пытаешься сказать, что не любишь меня? – Криспиан резко остановился, заставив и меня замереть. Я промолчала. – Повторюсь: я не стану разрывать нашу помолвку.
– Вы уверены? Может, стоит ещё раз подумать?
– Лилиана, у тебя появился другой мужчина? – кронпринц повернул голову и холодно посмотрел на меня, я даже неосознанно вздрогнула.
– Нет, у меня никого нет! – поспешила заверить, чувствуя, как по спине скатывается капелька пота. – Просто я много думала о наших отношениях, поэтому и пришла к таким выводам.
– Я принял тебя как свою будущую жену, это никто и ничто не изменит, так что даже не пытайся заикаться о подобном, – пригрозил он.
– Ваше Вы… Криспиан, ты… вы сейчас пытаетесь меня з-запугать? – найдя в себе силы, спросила я. – Если так, то у вас хорошо получается…
– Ты боишься меня?
Странный вопрос, если учесть, что я знаю, как закончилась жизнь Лилианы… И что я должна сейчас ответить? Такое ощущение, будто я хожу по тонкому льду: один неверный шаг – и моей жизни придёт конец!
Невольно сглотнула, пытаясь подобрать подходящие слова.
– Немного… В вашем взгляде нет ничего, кроме холода…
– Вот как?.. – протянул он, опустив голову, а я почему-то почувствовала облегчение. – Я привык держать свои чувства и эмоции под строгим контролем, чтобы не показывать другим свои слабости. Ведь в будущем мне предстоит занять место отца, стать правителем. Когда-то ты видела меня другим, и мне казалось, что в наших отношениях этого достаточно. Видимо, я был не прав…
– Вы… ты и правда закрылся не только от всего мира, но и от меня, поэтому я подумала, что твои чувства ко мне угасли… – произнесла, боясь смотреть на него. – Безразличие отталкивает.
– Направляй меня, – Криспиан снова посмотрел на меня, только теперь его взгляд не был таким холодным и пугающим. – Говори, когда я делаю что-то не так, указывай на ошибки. Не хочу, чтобы наша совместная жизнь превратилась в игру на публику.
– Но как я могу Вам указывать, Ваше Высочество?!
– Ты