Взяв находку с двух сторон кончиками пальцев, сыщик присмотрелся к основанию лезвия и подозвал к себе понятых:
– Посмотрите, в том месте, где лезвие примыкает к рукоятке, видно бурое вещество, похожее на кровь.
– Да я куру обрабатывал! – воскликнул подозреваемый с дрожью в голосе.
– Где курица? Покажите, – спросил сыщик.
– Съел! – со злостью выкрикнул Левчук.
– Кости?
– Выкинул на помойку!
– А ведь пойду же на помойку искать кости, с меня станется, – пригрозил сыщик и с уверенностью добавил: – Никакой курицы не было, экспертиза установит, чья это кровь – животного или человека.
Подозреваемый, опустив голову, насупленно промолчал.
Далее обыск ничего существенного не дал, оставался старинный деревянный чемодан с небольшим навесным замком. Взвесив его в руках, сыщик поинтересовался у хозяина:
– Что внутри?
– Мои личные вещи. Это вас не касается.
– Теперь нас касается все, – резко отрезал сыщик и спросил: – Где ключ от замка?
– Не знаю, потерялся! – со злостью бросил подозреваемый, демонстративно отвернувшись от оперативника.
– В таком случае чемодан мы забираем с собой.
– Творите, что хотите, – процедил Левчук, дав понять, что далее разговор с ним бесперспективен.
Закончив с обыском, Соколов поинтересовался у следователя:
– Марина Станиславовна, каковы наши следующие шаги?
Поблагодарив и отпустив понятых, Черных распорядилась:
– Возьми подозреваемого, свози к судебному медику для осмотра тела и одежды, а затем задержи от моего имени и помести в изолятор. А я тем временем закончу допрос свидетелей, управлюсь со своими делами и вечером приду разговаривать с задержанным.
– Подозреваемый! – нервно крикнул Левчук. – Я вам покажу «подозреваемого», вы ответите за все! Такое отношение к ветерану-фронтовику, пролившему за вас кровь, недопустимо!..
Не дав ему договорить, сыщик застегнул на его запястьях наручники и объявил:
– Вы задержаны по подозрению в совершении убийства гражданки Плаховой.
2
Посадив Левчука в машину к внушительному милиционеру-водителю, который часом ранее охранял подозреваемого, Соколов загрузил туда же изъятые вещи и приказал:
– Посиди с задержанным, а я схожу в квартиру потерпевшей.
Соколов нисколько не сомневался, что изъятый у Левчука ключ принадлежит убитой женщине, но решил окончательно увериться в этом, чтобы вести предметный разговор с преступником. Дверь квартиры была закрыта на замок, сыщик, как и предполагал, смог открыть ее обнаруженным у подозреваемого ключом. Труп, накрытый простыней, еще находился на полу в ванной комнате. Очевидно, участковый инспектор был в поисках грузовой машины для доставки тела в морг, поэтому покинул квартиру.