***
– Присаживайся, дорогой, сейчас мы чаю попьем! Настоящего! Морковного! – говорил дедушка, которому было лет за сто. Седая голова, морщинистый лоб, толстые линзы в очках. Он сидел на затертой до дыр кушетке, и держал в руках лейку. А слева на полу стоял горшок с зеленым растением. С живым растением! – Вот я уже Катю научил, как ухаживать за фикусом, потом после чая буду учить, как деревья садить.
У дальней стены на сломанном стуле сидела недавняя знакомая девочка, все также одетая в трико с белым пояском, и загадочно улыбалась. А дедушка продолжал:
– Кому еще, как не вам строить будущую жизнь? Поэтому вам надо учиться жить. Жить в согласии с природой и друг с другом. А как выживать в Реале я научу. Вот знаете, например, как разводить костер? Нет, конечно. Тем более, что деревья сейчас на вес золота. Но вы должны посадить много деревьев, очень много деревьев, а костер разжигать их хвороста. Собираете сухие веточки, не забудьте приготовить спички… Да, можно обжечься, но зато это будет настоящая жизнь.
– Так значит правда?.. Что можно выйти на «Улицу»? – срывающимся языком пролепетал Костя.
Дедушка хитро поглядел на мальчика, налил светло-коричневую жидкость из белого круглого чайника в стеклянный стакан, и вздохнул.
– Уже много раз пытались люди выбраться за стены «тюрьмополиса», и никому еще это не удавалось. Да… Но избранные, те, кто обладают властью, с легкостью покидают и возвращаются в «Дом». Ты и сам не раз видел вертолеты с мэром и его окружением. Но если они могут, то и мы должны суметь!
– Ага! А это?.. Правда, что есть целебное озеро? И оно может вылечить меня?
– Хм… Да. Но будет очень тяжело добраться, хотя до него рукой подать…