– Чего в доме нашли?
– Кошку деревянную, – ответил Дикулин. – Из-за нее там весь сыр-бор и начался.
– Где она сейчас?
– Сгорела.
– А ты откуда знаешь?
– Угольки видел.
– А если это не она?
– Я ее в руках держал. Ощущение от нее… Странное. Ни с чем не перепутать. А вы, что, меня сюда из-за этой чертовой кошки приволокли? Не могли просто на улице спросить? Я бы вам и так все рассказал.
– Нет, касатик, не скажи, – возразил «боксер». – Брякнул бы чего попало и побежал. А поди догадайся, верить али нет? А здесь ты все изложил в подробностях. И, пожалуй, мы теперича можем успокоиться. Понять, откуда слова твои берутся, да и сам ты тоже.
– Может, руки отвяжете?
– Да чего руки? Всего отвяжем. Ступай, касатик, с Богом. У нас на тебя обиды нет.
Вскоре Андрей с облегчением спрыгнул со стола, осторожно дотронулся пальцами до затылка, чертыхнулся:
– Слушайте, мужики, а вы не слыхали, что есть такие нежные способы отруба вроде платочка на нос или укола в задницу? На хрена топором-то по голове лупить?
– А мы, касатик, по нашему делу институты не кончали, мы все божьим промыслом и по велению души. Ты как, пойдешь, али еще чего рассказать хочешь?
– Ну вас, с вашим «промыслом», – отмахнулся Дикулин.
Второй топорник отворил толстую деревянную дверь, первым поднялся по узкой лестнице, вывел в обычный широкий коридор, на лестницу в три ступеньки – и Алексей оказался на улице. Через дорогу от него текла река, слева загораживали проход высокие железные ворота, справа поднимала свои синие стены Александро-Невская лавра.
Дикулин оглянулся. Домик был совсем маленьким, аккуратненьким. Красный кирпич, два этажа, крашенная в красный цвет крыша. Совершенно мирное, ничем не примечательное здание. Наверное, никто из тысяч людей, идущих в лавру, на него и внимания не обращает.
Леша перешел дорогу, заглянул с набережной вниз. Так и есть, из склона к реке выходила толстая труба. Канализацией она быть не могла – такого в городе уж давно нет, чтобы всякую вонь в реку спускать. А вот смывать кровь из…
– Молодой человек, вас не нужно подвезти?
Дикулин оглянулся и наткнулся на взгляд карих очей под густыми бровями.
– Вы?! – удивился он. – Здесь? Откуда?!
– Ну, – пожала девушка плечами, – мне показалось нехорошо бросать человека в подобной ситуации. Как-то неприлично. На предательство смахивает.
– В какой?
– Да я, – замялась потерпевшая, – я заметила, как вас два эти архаровца топором по голове тяпнули и в вездеход засунули.
– Какой еще вездеход? – не понял Алексей.
– Ну, такой, – попыталась изобразить что-то девушка. – Зеленый, угловатый. Вроде военного.
– А-а, «УАЗ», что ли?
– Наверное, – пожала плечами потерпевшая. –