Одно радует, люди более живучие, чем тараканы, о которых читала. Ко всему приспосабливаются. Вот и к свалке тоже, маскам, грязной воде, отсутствию растений и недостатку еды.
Картинка за окном, как обычно, не радовала. С рассветом больше не вставала, да и от ребят не пряталась. На удивление, они приняли мои отлучки спокойно, хотя Вия умела и любила паниковать раньше времени.
– На обед вернёшься? – спросил у меня Чак, когда я спускалась по лестнице.
– Нет, старик, как обычно, даст что-нибудь, – уклончиво ответила я.
– Ага, что-то типа жареной покрышки, – закатил глаза появившийся за Чаком Раф, намекая на расположение мастерской.
– Не тебе же её жевать, – сложила руки на груди.
– «Возвращайся к ужину», – проигнорировала нашу перепалку Ханна, бесцеремонно выйдя из комнаты девочек и встав между нами.
– Конечно-конечно, – быстро прощебетала, махнула рукой пронесшимся мимо младшим и шустро выбежала на улицу.
Привычный маршрут к мастерской сегодня пришлось изменить. Ещё издалека я заметила уборщиков. Эти люди больше напоминали скелеты, которые шатались по свалке, жевали что найдут и сортировали мусор. Надо ли говорить, что жили они недолго? Любая судьба хороша, пока тебя не определяют к ним. Нулевая полезность для общества означает, что и оно им помогать не будет. Уборщикам не полагалось ни нормальной работы, ни денег, ни жилья. Можно было только на еду обменять несколько килограммов перерабатываемого мусора.
Бывало, они за него дрались. Иногда на смерть. Собственно, поэтому свалка и была окружена забором, который патрулировала полиция. Не то чтобы это останавливало любопытных детей, но уборщиков лучше обходить за пару километров.
Скривившись, проложила себе новый маршрут через центр. Если пару недель назад мне отчаянно хотелось выбраться погулять, то сейчас какофония звуков давила на уши.
– Гляньте-ка кто это у нас здесь, – задорно улыбнулась мне крайне высокая для своего возраста Ширли.
Ребята в полном составе перехватили меня у лавки с подержанными вещами.
– Мы уже думали тебя призрак съел, – хмыкнул Сэм.
– Не призрак он вовсе. Просто самовлюблённый старик, – пожала плечами. – И, между прочим, это из-за вас я там теперь торчу.
– Обещал сдать полиции? – поинтересовался Жан.
– Он ничего не говорил на этот счёт, но взгляд у него был такой, что, если не приду, то меня ни один уборщик на этой свалке не найдёт, – сморщила нос, отгоняя неприятное воспоминание.
– Когда он собирается тебя из рабства выпустить? – продолжил допрос Жан.
Резко к нему развернулась. Они всё ещё не давали мне пройти вперед.
– Если так интересно пойди и спроси сам. То же мне друзья, слиняли при первой возможности! – гневно воскликнула я и шустро протолкалась вбок через толпу.
Несмотря на моё убеждение, преследовать меня никто не стал. На душе стало противно. Вот что им стоило